视角转回元照一行人。
尘土裹着马蹄印在官道上蜿蜒了数日，一座青砖黛瓦的城池，终于在暮色四合时撞入元照她们一行的眼帘。
她们途径的这座城池名唤“乐华城”。
因为元照的真实身份在大梁，还处于被通缉的状态，所以她先前去黑石城重新办了一个假的路引。
加上现在身边又没有老狼和雪蕊这两个标志性的坐骑，所以这一路上无人认出她的真实身份，进入各个城池畅通无阻。
乐华城也是如此。
城门兵卒查验时，目光扫过路引后，便挥了挥手，一行人顺利入城。
刚踏上青石板路，街边包子铺的麦香、货郎“冰糖葫芦”的吆喝便裹着烟火气扑面而来，连日赶路的疲惫消散了大半。
钟逐云抬眼望了望天边，见夕阳已将云彩染成橘红，于是便转向元照提议道：
“元大师，天色已然不早，不如咱们今晚就在此落脚？”
元照顺着他的目光看去，果见几个年轻弟子神色间满是倦意，便轻轻点头应道：
“就依钟掌门。”
钟逐云闻言转身看向身侧的钟益之，吩咐道：“益之！你带两个师弟去寻家干净客栈。”
“是！”钟益之应得干脆利落，带着两个师弟转眼便消失在熙攘人群里。
钟逐云又侧身对元照笑道：“元大师，咱们先找处地方歇脚，等益之回来后，再去客栈安顿不迟。
前面那家‘聚贤茶楼’看着雅致，应该是个不错的地方，咱们去坐坐，正好也品一品这乐华城的好茶。”
元照颔首：“听钟掌门安排。”
随即众人步入茶楼，一股清雅的茉莉茶香便扑面而来。
堂内已坐了七八成客人，嗑瓜子的脆响、谈生意的低语混在一起，热闹的很。
伙计见来了客人，连忙笑着迎上来：“几位客官，楼上雅座还有空位，要不要小的引您上去？”
钟逐云摆手：“不必了，就在楼下吧。”
省的钟益之回来找不到人。
众人目光落在堂中的说书台上。
只见一个穿青布长衫的说书人正捋着山羊胡，桌上醒木旁堆着半碟花生，面上满是神采飞扬。。
众人刚在角落的桌子旁坐下，伙计便麻利地端来两壶碧螺春，茶汤嫩绿清亮。
茶香袅袅间，只听“啪”的一声脆响，说书人手中的醒木重重落下，满座瞬间安静下来，连嗑瓜子的声音都停了。
“列位看官！昨日咱说到‘塞外仙’元照初遇安西王，今日接着说那白玉城外的生死绝局！”
说书人声音洪亮，一开口便攥住了所有人的耳朵，眼神里满是激昂。
元照端起茶杯的手顿了顿——这说的，竟是她自己？
旁侧的曲凌霄忍不住凑过来，压低声音，眼底藏着笑意：“元照，没想到你名气这么大，连乐华城的说书人都在讲你的故事。”
元照没吭声，只垂眸看着杯中漂浮的茶叶，耳边却清晰传来说书人的声音：
“那安西王可不是善茬！胯下乌骓马日行千里，鬃毛如墨，四蹄生风；手中一对玄戈巨斧，单柄就有四十二斤重！日头下闪着慑人的寒光，劈柴能断树，劈人能碎骨！”
台下立刻有人倒抽冷气，一个穿短打的小伙子探着身子惊呼：
“四十二斤？这抡起来不得废了胳膊？”
说书人一拍桌子，语气满是赞叹：“人家安西王是天生神力！当时他拍马冲过去，双斧抡得跟风火轮似的，风声呜呜作响！
再看咱们‘塞外仙’元照呢？就稳稳站在原地，左手背在身后，右手慢悠悠从袖中摸出一柄莹白短刃——那刃薄得跟蝉翼似的，看着风一吹就会断！”
“我的天，短刃对巨斧，这能行吗？”
一个戴方巾的书生攥紧了茶杯，语气满是担忧。
说书人突然拔高声调，眼神锐利道：
“行不行？怎么不行？
等那玄戈巨斧离她头顶只剩三寸，塞外仙元照突然侧身，动作快得像一道残影，短刃‘噌’地一下贴斧面滑过！
就听‘咔嚓’一声脆响，安西王那坚硬的玄戈巨斧斧柄，竟被生生削断了半截！断口平得跟用尺子量过似的！”
“好！”满座瞬间爆发出喝彩声，一个穿棉袄的老汉把烟杆往桌上一磕，声音响亮：“这身手，绝了！”
说书人抬手压了压，待众人安静些，语气又沉了下来，满是凝重：
“安西王见斧柄断了，顿时慌了神，举着剩下的断斧就往塞外仙元照身上砸！
谁料那塞外仙脚尖轻轻点地，竟踩着马镫飞了起来，身姿轻得像只燕子，绕到安西王身后，短刃快如闪电，一下就刺中了他的咽喉！
那鲜血喷得有三尺高，安西王的脑袋‘咕噜’一声滚到地上，眼睛还瞪得溜圆！”
茶客们听得浑身发紧，方才那穿短打的小伙子攥着拳头，语气激动：
“杀得好！可那近千银骑卫呢？他们见王爷死了，能饶了这位‘塞外仙’？”
“饶？”说书人一拍大腿，声音震得梁上的灰尘都直掉，“银骑卫见王爷死了，个个红着眼，举着长刀嗷嗷冲上来，刀光闪闪，都快把天都遮黑了！
咱们‘塞外仙’元照落地后，连口气都没喘，反手往地上重重一按，大喝一声‘起’！”
他边说边猛地跺了跺脚，模拟着巨响：“就听‘轰隆’一声——我的娘嘞！无数土刺跟疯了似的从地里钻出来，跟雨后春笋似的，又尖又快！
有的土刺从马肚子穿过去，把骑士顶得老高；有的直接扎进心口，鲜血顺着刺尖往下滴，跟断线的珠子似的！近千银骑卫，连半柱香的功夫都没撑住，全被穿在土刺上，跟挂灯笼似的悬在半空！”
台下彻底炸了锅！
有人把铜板往台上扔，叮当乱响。
那穿棉袄的老汉拍着桌子喊“解气”，声音都有些沙哑。
连茶楼掌柜都从柜台后跑出来，踮着脚往台上看，手里的算盘都忘了拨。
说书人抹了把额头的汗，又重重拍了下醒木，语气满是赞叹：
“列位看官说说，这能召土刺、斩强敌的元照，不是仙人还能是啥？所以啊，江湖人送她美名——‘塞外仙’呐！”
“塞外仙！塞外仙！”喝彩声差点掀了茶楼的屋顶，连路过的行人都挤在门口，伸着脖子往里看，脸上满是好奇。
虽说如今大梁和大萧相安无事，但两国素有世仇，大梁百姓最是爱听大萧人吃瘪的戏码，这会儿更是听得热血沸腾。
别人喊得热火朝天，元照却听得头皮发麻，脸上满是尴尬，只能频频端起茶杯抿着，借此遮掩神色。
她在心里暗自腹诽：这说书的也太夸张了，搞得跟他亲自在现场看着似的。
实际上，她跟安西王对决时，谁都没骑马。
还有那什么“莹白短刃”，什么玩意儿？她根本就没见过。
另外，还什么玄戈巨斧单拎四十二斤，说的可真细，有零有整的。
可实际上，一柄玄戈巨斧，哪止四十二斤重！
看着元照这副窘迫模样，曲凌霄再也忍不住，“噗嗤”一声笑出了声，语气带着调侃：
“元照，真没看出来，你还有个‘塞外仙’的称号，听着还挺威风。”
钟逐云脸上也露出温和的笑容，眼神里满是钦佩：“元大师这‘塞外仙’的称号，在江湖上流传出来可有段时间了。”
曲凌霄有些惊讶，抬眼问道：“钟掌门也知道这事？”
钟逐云轻抚着下巴的胡须，语气带着几分感慨：
“那是自然。当初元姑娘一举灭杀银骑卫的壮举，可谓是技惊天下啊！老夫虽未曾亲眼所见，可这些日子听说书人讲了无数个版本，早就耳熟能详了。”
元照无奈地摇了摇头，语气带着几分哭笑不得：“钟掌门就别取笑晚辈了，不过是些江湖传言，当不得真。”
钟逐云立刻收起笑容，一脸不赞同地说道：“这怎么能是取笑呢？老夫对元大师的敬佩，可是发自肺腑的！”
元照闻言，连忙抬手示意，声音压得更低：“钟掌门，您快小点声！”
她可不想这时候被人认出，惹来麻烦。
就在元照他们低声闲聊之时，突然之间，茶楼二楼传来一声凄厉的尖叫，划破了堂内的热闹：
“灰仙又杀人啦！！！”
听到这话，整座茶楼瞬间像是被投了颗石子的沸水，彻底炸开了锅！
有人惊慌失措地往门外跑，有人则吓得缩在座位上，脸色惨白。
不多时，就见一个衣衫凌乱的妇人，发髻散了半边，脸上还沾着点点血迹，带着几个同样面如土色的下人，跌跌撞撞地从茶楼二楼跑下来，脚步踉跄，神色慌张得像是遇到了什么极其恐怖的事情。
元照眉头微蹙，面露疑惑，低声自语：“怎么有我这个‘塞外仙’还不够，又冒出来一个什么‘灰仙’？”
在众人惊恐的注视下，那妇人带着下人们不敢多做停留，很快便慌慌张张地消失在了茶楼门口。
这时，茶楼里的众人这才相互看了看，壮着胆子，战战兢兢地往二楼走去，想要看看究竟发生了什么事。
元照想了想，转头对身侧的星言说道：“星言，你也去看看，到底发生了什么情况，回来跟我说一声。”
她心里也有些好奇——毕竟吃瓜是人的天性，便是元照也不能免俗。
若非钟逐云在一旁看着，她真想自己亲自上去一探究竟。
现在名声大了，她偶像包袱都出来了。
“是，庄主。”星言恭敬点头，起身时动作利落，脚步飞快地跟着人群一起往二楼走去。
在众人的簇拥下，星言来到茶楼二楼的一间包厢门口。
推开门的瞬间，一股浓重的血腥味扑面而来，让人胃里一阵翻腾。
只见包厢内一片狼藉，墙上、地上、屏风上……到处都溅满了暗红的血迹，桌椅也被掀得横七竖八地倒在地上，杯盘碎片散落一地。
而一具男人的尸体正满脸惊恐地靠在窗边的墙壁上，他的眼睛瞪得滚圆，像是生前看到了极其恐怖的东西，瞳孔里满是绝望。
胸口处则有一个大大的血窟窿，血肉模糊，那里本该存在的心脏，早已不翼而飞。
看到这具尸体，人群中立刻有人倒抽冷气，一个中年汉子颤声认出了他的身份：
“这、这是白听风啊！白听风死了！”
众人闻言，脸色更加惨白，纷纷双手合十，对着窗户的方向不停地拜着，口中还念念有词，语气满是敬畏和恐惧：
“果然是灰仙大人显灵了，这是在惩恶啊！”
“灰仙大人保佑，信女一身清白，从未做过恶事，千万不要找上信女！”
“灰仙大人，多谢您为民除害，杀了白听风这个大恶人！”
……
听着众人的祈祷，星言眉头紧锁，心里满是疑惑：灰仙大人？什么东西？
很快，茶楼的伙计和几个胆大的客人一起，将那名叫白听风的男子的尸体抬了下去。
星言也转身下楼，回到元照等人的桌旁，将自己在二楼看到的景象和听到的话语，一五一十地告诉了元照等人。
“灰仙？”元照听闻后，脸上的疑惑更甚，沉吟着问道，“灰仙……是指民间传说中的老鼠吗？”
民间有五大保家仙的说法，通常是指狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）和灰仙（老鼠）。
只是不知这乐华城的“灰仙”，是否就是其中之一。
钟逐云轻轻点头，语气带着几分不确定：“也许吧。不过这‘灰仙’之说，多是民间百姓的信仰，当不得真。”
“就是，民间传说而已，怎么可能真的存在，还杀人呢？”曲凌霄皱着眉，语气里满是怀疑。
元照低头沉思片刻，指尖轻轻敲击着桌面，缓缓说道：“依我看，也许只是有人假借‘灰仙’之名，行不轨之事罢了。”
钟逐云赞同地点点头，附和道：“元大师说的有道理，江湖上常有这类借传说之名行事的人，咱们还是小心为妙。”
正好在这时，钟益之带着两个师弟回来了。
钟逐云见状，便对众人说道：“既然客栈找到了，咱们就先去客栈安顿吧。反正这事和咱们无关，还是莫要多管闲事的好。”
元照点头应道：“前辈说的有理。。”
随即众人起身，在钟益之的带领下，朝他找到的，一家名为“迎客来”的客栈走去。
到了客栈后，众人很快订好了房间。
元照一行订了五间房：元照和雪萼一间，曲凌霄单独一间，星言与鹿呦一间，和鸾与温惠一间，穆如和德音一间。
这一路上，雪萼都被元照用特制的软包袱背在背上。
它大多数时间都在包袱里呼呼大睡，只有偶尔才会悄悄探出小脑袋，好奇地打量着周围的环境，一直都非常乖巧。
进入房间后，雪萼立刻从包袱里爬了出来，轻吐蛇信，像是在观察周围的环境。
元照见此，温柔地摸了摸它的脑袋，轻声说道：
“雪萼，待会儿我下去用膳，你就乖乖在房间里等着，等我用完膳，回来给你带好吃的，好不好？”
“嘶~嘶~”雪萼点了点脑袋，模样十分温顺。
这时，门外传来和鸾清脆的声音：“老板，饭菜都点好了，可以下楼去吃啦！”
元照对着雪萼笑了笑，应声道：“知道了，我马上就来！”
说完，她又轻轻拍了拍雪萼的脑袋，叮嘱道：“乖乖等我回来。”
雪萼再次吐了吐蛇信，像是在回应。
元照这才转身，推门离去。
众人在楼下的大厅里围坐在一起用膳时，话题不自觉地又聊到了白天茶楼里发生的事，以及那传说中的“灰仙”。
只听鹿呦放下筷子，脸上带着几分神秘，轻声说道：
“我先前趁大家整理行李的时候，出门打听了一番，这乐华城有一座灰仙庙，据说非常灵验，在当地名气很大呢！乐华城好多人家都信奉这个灰仙，平日里还会去庙里上香祈福。
对了，先前老板你们猜的没错，这灰仙指的就是老鼠，在乐华城，大家还会把它称作‘鼠仙’。”
“鼠仙？”元照抬眼，语气带着几分好奇，“这鼠仙有什么特别的地方吗？为何乐华城的百姓会如此信奉它？”
鹿呦眨了眨眼，继续说道：“乐华城信奉的鼠仙，和别处的可不一样。”
“怎么个不一样法？”和鸾也来了兴趣，放下手中的汤碗，眼神里满是好奇。
鹿呦压低声音，神秘兮兮地说道：“这鼠仙虽然被乐华城百姓叫作灰仙，但它指的并不是普通的灰老鼠，而是一种特别的锦毛鼠。”
“锦毛鼠？”曲凌霄面露惊讶，语气带着几分诧异：“据我所知，这种老鼠是一种非常稀有的品种，其通体雪白，毛发柔顺光亮，而且非净果不食，非泉水不饮，因此它的皮毛价值不菲呢！”
鹿呦连连点头，附和道：“确实如此！不过这锦毛鼠在别处虽然稀少，但据说在乐华城却能经常见到。
因为百姓们信奉鼠仙，所以这些锦毛鼠便被视作了鼠仙的使者，百姓们不仅不会伤害它们，还会恭敬地给它们奉上干净的果子和清甜的泉水，生怕得罪了鼠仙。”
“竟有这等事，真是怪哉！怪哉！”钟逐云听后，忍不住啧啧称奇。
“离奇的事还不止这些呢！”鹿呦脸上的神秘更甚，继续说道：“我还打听着，凡是在乐华城伤害锦毛鼠的人，都会受到鼠仙的惩罚——前两年有个货郎，嫌锦毛鼠偷了他的糖糕，就用棍子打死了一只，结果当天晚上，他家粮仓就被不知多少老鼠啃得精光，连房梁都被蛀空了半根，一家五口更是全部横死！”
“竟有这么玄乎？”温惠听得眼睛都圆了，手里的筷子悬在半空，忘了夹菜，“这鼠仙还真够记仇的，竟为了一只老鼠杀了人一家五口。”
鹿呦重重点头，又往四周扫了眼，才接着说：“还有更邪门的！据说乐华城有不少人都亲眼见过这位鼠仙，说它通身雪白，毛发比上好的绸缎还亮，眼睛像两颗红宝石。
有个老掌柜说，他曾在深夜的灰仙庙外，看见鼠仙蹲在供桌上吃果子，还听见它发出像人叹气似的声音呢！”
“难道真有鼠仙？”惊涛门的一个年轻弟子忍不住插了话，语气里满是难以置信。
“可不是嘛！”鹿呦越说越兴奋，“我还听说，这鼠仙足足有五六尺高，站起来比穆如还要高半头呢！”
“难道是某种奇珍异兽？”穆如猜测道。
“可没那么简单，那鼠仙可是会口吐人言的！”鹿呦低声说道。
“那岂不是成妖怪了？”德音惊呼。
鹿呦立刻伸手捂住她的嘴，紧张地瞪了她一眼：
“我的姑奶奶，你小声点！在乐华城可不能说鼠仙是妖怪，要是被百姓听见，他们一口一唾沫能把咱淹死！
前阵子有个外地书生说漏了嘴，结果被一群老乡亲堵在客栈里，好说歹说磕了三个头才被放走呢！”
德音被吓得脸色发白，连忙点头，不敢再吭声。
元照捻着筷子，眉头微蹙，若有所思地说：“五六尺高的锦毛鼠……还能发出人声，这实在太过离奇。若说是奇珍异兽，倒还能解释几分；可要说是什么‘仙’，我总觉得不对劲。”
钟逐云放下酒杯，赞同道：“元大师说得在理。这世上哪有什么真仙？多半是有人故意渲染，把寻常事物说得神乎其神，或是干脆假扮‘鼠仙’，借此震慑百姓罢了。”
“可白天白听风的死，怎么解释呀？”和鸾还是不解，“那妇人说亲眼看见鼠仙杀人，难不成也是假的？”
鹿呦接过话头，语气带着几分笃定：“我打听的时候，还听见旁边茶摊的人说，那白听风早就该遭报应了！
他仗着姐夫是县令，强占了好几户人家的田地，还抢了小商户的女儿做妾，那姑娘上个月刚上吊自尽。
这次他又掳了一位书生的夫人去茶楼，本想行不轨之事，却不想还没得逞，便被鼠仙给杀了。”
星言摸了摸下巴，沉声分析：“这么说，倒像是有人借着‘鼠仙’的名头，在行惩恶扬善之事。
毕竟白听风作恶多端，百姓对他怨声载道，就算真有‘鼠仙’杀人，百姓也只会觉得是天意，不会深究。”
众人讨论半天，也没讨论出什么头绪，于是在用餐结束后，便各自回了房间。
元照提着一只打包好的烧鸡返回房间，推门而入时，瞬间被眼前的一幕惊呆。
只见雪萼它正用细长的尾巴轻轻拨弄着什么，动作里竟带着几分孩童戏耍的意味。
等她快步走过去细看，心头猛地一惊：那被拨弄的竟是只巴掌大小的纯白锦毛鼠。
那小老鼠此刻早已僵冷咽气。
但更让人惊讶的是，它的尾巴上竟系着一只精致小巧的铜铃，只是铜铃无芯。
这也就意味着铜铃不会响。
“雪萼，这东西你从哪弄来的？”
元照皱着眉，用指尖轻轻拎起鼠尾，铜铃随着尾巴的摆动晃了晃，果然发不出半点声响。
雪萼吐着分叉的信子，眼神里满是无辜：
“嘶~”就是在房间角落的木箱后抓的呀！
“是你把它杀了？”元照的声音多了几分严肃。
“嘶嘶！”雪萼猛地甩动尾巴。
没有啊！它是自己吓死的，跟我一点关系都没有！
元照无奈地长叹一声，指尖悄然泛起淡红色微光。
那锦毛鼠触到微光的瞬间，竟无火自燃，不过瞬息便化作一滩黑灰。
她抬手轻轻点了点雪萼的额头，语气里带着几分嗔怪：“你呀你！这可是鼠仙的使者，这下怕是要惹来麻烦了。”
鼠仙？什么玩意儿？
雪萼歪着蛇头，蛇眼眨了眨，满是茫然：不就是一只小老鼠嘛，怎会惹来麻烦？
“算了，先吃东西吧。”
元照没再多解释，将油纸包打开，香气四溢的烧鸡刚放在地上，雪萼便立刻凑上前大快朵颐。
等它吃得肚皮滚圆，元照便带着它盘膝坐在床上打坐，窗外的夜色渐渐沉得愈发浓郁。
时间悄然滑至深夜，乐华城万籁俱寂，漆黑一片，只有清冷皎洁的月光，勉强给整座城池带来一丝光亮。
此时“迎客来”客栈的屋顶上，一只只巴掌大小的白色身影正飞速奔跑，动作迅捷无声。
等它们跑到元照一行所在房间的正上方，便纷纷顺着屋檐的缝隙、房梁的纹路和木柱滑了下来，悄无声息地潜入房间。
此时穆如与德音并未入睡，正盘膝坐在另一张床上打坐，手边各放着一把长剑。
两把剑都是元照亲手锻造。
突然间，穆如与德音的耳朵同时轻轻动了动。
下一秒，两人猛地睁开双眼，眼神锐利如剑，彼此对视一眼，无需言语便已会意，同时伸手抓住身边的长剑，纵身一跃，稳稳落在地面。
她们刚离开床榻，屋顶便突然落下十几道白影，齐齐扑在她们方才打坐的位置。
二人定睛一看，那些白影不是锦毛鼠还能是什么？
它们每一只的尾巴上，都系着一只没有铃芯的铜铃，随着动作轻轻晃动。
一击落空，锦毛鼠们立刻调转方向，再次朝着二人飞扑而来，尖牙外露，眼中满是凶光。
穆如与德音不再留手，手腕一振，长剑出鞘，寒光闪过，便与锦毛鼠激斗在一起。
穆如长剑出鞘的锐响刚落，便迎着最先扑来的三只锦毛鼠直刺而出。
剑锋精准地穿透第一只的脊背，那老鼠连一声惨叫都没来得及发出，便软软倒在地上。
她手腕迅速旋拧，剑身横向斩出，又将另外两只锦毛鼠拦腰削断，鲜血溅在地面的木板上，瞬间晕开一片暗红。
德音则踏床跃起，身形轻盈如蝶，剑身在身前划出一道圆满的银弧，凌厉的剑风瞬间扫中五只从房梁窜下的锦毛鼠。
其中三只当场被枭首，尸体重重摔在地上；另外两只虽侥幸落地，还没来得及翻身逃窜，德音已稳稳落地，上前一步，剑尖精准地刺穿它们的头颅，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。
就在这时，屋顶的瓦片突然“咔嚓”作响，随即碎裂开来，又是十几道白影如雨点般从破洞坠落，直扑二人。
穆如侧身灵巧避开两只锦毛鼠的偷袭，反手一剑挑向身后，剑刃精准地擦过一只老鼠的腹部，肠子瞬间流出，那老鼠在地上挣扎了两下便没了动静；。
紧接着旋身横扫，又有四只锦毛鼠被拦腰斩断，尸体接连砸在桌椅上，木桌被撞得歪斜，桌上的瓷碗险些滑落。
德音则挥剑刺向空中，每一次出剑都又快又准，伴随着“噗噗”的闷响，三只锦毛鼠被剑尖钉在墙上，四肢抽搐了几下便没了气息。
另外两只虽没被直接刺穿，却被剑风震碎了内脏，落地时早已气绝，身体软软地瘫在地上。
更多的锦毛鼠从门缝、窗缝涌入，密密麻麻的一片，像白色的潮水般朝着二人围来。
穆如不退反进，长剑在她手中舞成一团银花，每一次劈砍都能带起一串血珠，凌厉无比。
一只锦毛鼠刚扑到她肩头，便被她抬手一剑削掉脑袋，鲜血溅在她的衣袖上。
另一只试图绕到下方咬她的脚踝，她早有察觉，剑锋向下一刺，便刺穿了那老鼠的脊背。
德音则踏着急促的碎步，脚步轻盈却稳健，剑身在身前织成一张密不透风的剑网，凡是试图靠近的锦毛鼠，不是被剑尖刺穿胸膛，就是被剑刃斩断四肢。
短短片刻，她脚下已堆起七八具老鼠的尸体，鲜血顺着木板的缝隙缓缓流淌，在地面积成小小的血洼。
这时，一只体型比寻常锦毛鼠大上一圈的老鼠，突然灵活地绕过穆如的剑锋，趁着她回身的间隙，直扑她的面门。
穆如反应极快，立刻偏头避开，同时手腕翻转，反手一剑，剑刃精准地从那老鼠的眼眶刺入，脑浆混着鲜血顺着剑身滴落，在地上晕开一片污痕。
德音那边，三只锦毛鼠同时从左、中、右三个方向袭来，试图分散她的注意力。
她却丝毫不乱，旋身一剑，先刺穿左侧那只的心脏；紧接着抬脚一踹，将中间的锦毛鼠踹飞出去，撞在墙上后重重落地；最后挥剑斩断右侧老鼠的尾巴，不等那老鼠转身逃跑，剑尖已迅速追上，刺穿了它的后颈。
转眼间，房间里已躺下二十多具锦毛鼠的尸体，浓郁的血腥味弥漫在空气中，刺鼻又令人不适。
剩余的锦毛鼠终于不敢再贸然扑击，它们两两一组，贴着墙壁、桌脚缓缓散开，形成一个松散的包围圈，红溜溜的眼睛死死盯着穆如与德音，却没一只敢再上前，只是在原地龇着牙，喉咙里发出低沉的嘶鸣，像是在威慑，又像是在畏惧。
突然之间，这些锦毛鼠两两一组凑得更近，细长的尾巴轻轻抖动起来，系在上面的铜铃立刻相互撞击，发出清脆的铃声。
原来这些铜铃之所以没有铃芯，是为了防止它们在移动时发出不必要的动静，唯有两两相撞，才能出声。
这些铃声带着莫名的韵律，既像是在举行某种诡异的仪式，又像是在呼唤着什么。
随着铃声响起，穆如与德音突然感到脑海传来阵阵眩晕。
只是这眩晕感来得快，去得也快，以至于二人都没觉得哪里不对。
紧接着，她们便看到房门之外，映出一道巨大的影子。
看体型，竟比她们还要高大几分。
那分明是一只老鼠的轮廓，粗壮的四肢、长尾的形态，都清晰可见。
“你们好大的胆子，竟敢杀害鼠仙使者！该死！”一道带着威严的声音从门外传来，语气里满是愤怒。
话音未落，房门便“砰”的一声被撞开，一只体型硕大的巨鼠扑了进来，粗如木桶的前爪带着腥风，直扑穆如与德音，发动了猛烈的进攻。
没有丝毫犹豫，穆如与德音立刻持剑迎了上去。
穆如挺剑直刺巨鼠面门，剑锋划破空气时带着尖锐的锐响，却在距巨鼠鼻尖半寸之处被拦下。
巨鼠粗如木桶的前爪带着腥风拍来，精准地撞在剑脊上。
她只觉一股蛮横的力道顺着剑身猛冲而来，虎口瞬间被震裂，鲜血顺着剑柄蜿蜒而下，连握剑的手指都开始发麻，微微颤抖。
不等她调整姿势，巨鼠的长尾已如铁鞭般横扫过来，风声擦着耳畔掠过，带着刺骨的寒意。
下一秒，穆如的腰侧便传来一阵剧痛，像是被沉重的巨石砸中。
她闷哼一声，身体不受控制地向后踉跄，后背重重撞在桌角上，木桌被撞得歪斜，上面的瓷碗“哗啦”一声摔在地上，碎裂成好几片。
她只觉眼前一黑，手中的长剑脱手落在脚边，整个人顺着桌腿滑坐在地。
她挣扎着想去够剑，却发现连抬手的力气都快没了，只能靠着桌腿大口喘气，额头上的冷汗顺着脸颊滴落，浸湿了衣襟。
德音见穆如倒地，心头一紧，立刻挥剑从侧面斩向巨鼠的后腿，试图分散巨鼠的注意力。
她的剑招本就以迅捷见长，可巨鼠的反应更快，后腿微微一抬，剑刃劈在它厚实的皮毛上，只听“铛”的一声脆响，竟只留下一道浅浅的白痕，连油皮都没划破。
巨鼠被这一击彻底激怒，猛地回身，张开满是獠牙的嘴，一口咬住了剑身。
德音只觉手腕被一股巨大的力道拉扯，整个人被拽得向前踉跄，脚下不慎踩在方才摔碎的瓷片上，尖锐的瓷片划破鞋底，脚底传来一阵刺痛，重心瞬间失衡。
她下意识地想稳住身形，却因力道过猛，肩颈处传来一阵刺痛——方才被巨鼠拽动时，肩颈的筋骨已被扭伤。
德音惊呼一声，身体重重摔在地上，长剑从手中脱手，滑出三尺远，正好落在穆如脚边。
她撑着手臂想爬起来，可肩膀稍一用力，便疼得眉头紧皱，只能侧躺在地，胸口随着急促的呼吸微微起伏，视线也因疼痛和虚弱有些模糊。
此时那巨鼠缓缓转过身，一步步朝着德音走去，红溜溜的眼睛死死盯着她的心口，透着残忍的光芒。
穆如与德音瞬间想到白日里白听风的死法，心头一沉：巨鼠这是打算掏走她们的心脏！
就在这千钧一发之际，一道细长的白影如闪电般窜入房间，稳稳挡在了德音面前——正是雪萼。
它听到打斗的动静后，立刻从打坐中惊醒，飞速赶了过来。
穆如和德音看似与锦毛鼠交手了很多回合，但实际上不过才过去片刻功夫。
雪萼赶来的速度，已是极快。
巨鼠甚至还没反应过来，雪萼便已张口，狠狠咬在它的前爪上，同时将一丝恐怖的寒气注入它的体内。
感知到爪子上传来的剧痛与寒意，巨鼠彻底被激怒，它怒吼道：“该死！！！”
伴随着巨鼠的怒吼，那些隐藏在角落里的锦毛鼠们，再次摇动尾巴，铜铃发出急促又诡异的铃声，像是在为巨鼠助威。
同样被动静惊醒、匆匆赶来的元照，在听到那道人言般的怒吼和诡异的铃声后，眼中闪过一丝惊讶：
竟然真的有会说话的老鼠！
此时雪萼和巨鼠已经战到一起。
雪萼如一道灵活的白影窜在德音身前，细长的蛇身猛地绷直，尾尖带着破空的锐响，狠狠抽向巨鼠面门。
巨鼠慌忙抬爪格挡，尾尖狠狠撞在它的爪垫上，力道之大，竟让巨鼠踉跄着后退半步。
雪萼这一击的力道，恐怖至极，哪怕巨鼠体型远胜于它，也难以抵挡。
不等巨鼠稳住身形，雪萼已贴着地面快速游走，蛇身灵活地缠向它的后腿，鳞片摩擦着木板，发出沙沙的声响，同时借着肉身的蛮力，死死箍住巨鼠的关节，让它难以动弹。
巨鼠吃痛怒吼，甩着后腿想要将雪萼甩开。
可雪萼的蛇身越收越紧，肌肉紧绷得如钢绳一般，竟让它的后腿难以抬起，只能在原地徒劳地挣扎。
巨鼠急得用另一只前爪去抓雪萼的七寸——那是蛇类的要害（其实雪萼的七寸处有项圈保护，就算被抓到也）。
可雪萼反应极快，灵活地偏头避开，同时蛇头猛地撞向巨鼠的膝盖，沉闷的撞击声中，巨鼠膝盖一软，险些跪倒在地，支撑身体的力道都弱了几分。
它怒极之下，用没被缠住的后腿狠狠踹向地面，借着反作用力向前扑去，想将雪萼压在身下，用体重碾压它。
雪萼瞬间察觉危险，立刻松开巨鼠的后腿，蛇身猛地弹起半尺高，精准避开巨鼠的扑击；同时尾尖再次发力，狠狠抽向巨鼠的侧腰。
这一击的力道比之前更足，巨鼠被抽得向旁歪斜，重重撞在一旁的木桌腿上，本就歪斜的木桌当场断裂，桌面重重摔在地上。
雪萼趁势贴地窜到巨鼠身后，蛇身迅速缠住它的尾巴，再次借着肉身的蛮力，猛地向后拖拽。
巨鼠被拽得重心不稳，前爪在木板上抓出两道深深的痕迹，木屑飞溅，喉咙里发出愤怒又不甘的嘶吼，却始终无法挣脱雪萼的拉扯，只能被拖着向后移动。
僵持间，雪萼突然松开缠绕的蛇身，如离弦之箭般弹射而出，蛇头狠狠撞向巨鼠的后颈。
巨鼠吃痛，猛地回身张口便咬，獠牙闪着寒光，可雪萼早已退到三尺之外，吐着分叉的信子，冷冷盯着它，蛇眼中满是警惕。
巨鼠盯着雪萼，眼中满是凶戾与不甘，却也知晓自己不是雪萼的对手，只能恶狠狠地口吐人言：
“尔等冒犯鼠仙，此仇本仙来日必报！”
随着它的话音落下，那些躲在角落里的锦毛鼠们，纷纷加快了摇动尾巴的速度，铜铃发出急促又刺耳的声响，似乎在掩护巨鼠撤退。
说着，巨鼠便要转身朝着破窗的方向离开，可元照怎会让它如此轻易地得偿所愿？当即闪身上前，挡在它的去路前。
然而巨鼠却冷笑一声，身体突然泛起一层青烟，竟在元照的眼前，生生化作一缕青烟，消散得无影无踪。
一时间，元照站在原地，有些傻眼。
()嗯？
难道这巨鼠，真的是成了精的老鼠？还是说……真的有“鼠仙”？