柳秀莲见了信，心头那口悬着的气，总算缓了几分。
晚间睡觉也踏实些了，不再一夜三回翻身。
只是白日里往村口张望的次数，倒没见着少。
那眼神像是惯性一般，不管有无风吹草动，总得往那条路尽头扫上一眼，才算安生。
毕竟仗打赢了，功也立了，按理说总该捎个假期回来走一遭，唠唠家常。
可这日子一晃，又过去了一个多月。
村口还是那片柳树，风吹时枝条拂草，晃得人眼晕，却偏不见人来。
直到三月初五，天还未全亮，一封新信才姗姗来迟。
信封还是那种军府里发的公用硬纸，折痕清楚，纸角微卷，像是被人捏了又捏。
字不多，语气照旧板正，头一句便说：
“战后繁杂，事务缠身，暂难抽身，恐待年后方能回乡省亲。”
前头平平，没甚波澜。
可到了信末，却冷不丁地添上一句：“此次归乡，或有一桩小惊喜。”
那“惊喜”两个字落笔微重，笔锋略抖，像是写了又改，改了又重描，终究还是忍不住写了上去。
一家人便都默了，柳秀莲一遍遍地读着那句“或有惊喜”，嘴里虽不说，眼角眉梢却藏着点笑。
姜义则只是哼了一声，把信往桌上一搁。
一家人也就顺势按下心来，柴米油盐照旧，鸡鸣犬吠如常，安安稳稳地过了个年。
新春一过，姜曦也已满了十四岁。
腰身拔了，脸蛋也开了，举手投足间已是个成色不俗的大丫头。
年还没过完，村头村尾的爆竹声还在余响未歇。
柳秀莲却早早站在院口，眼睛一眨不眨地盯着那条通往山脚的村路。
果然没几日，一辆熟门熟路的马车晃晃悠悠地驶了进来。
那是李家的车，车头的花纹都认得。
柳秀莲一见，连忙招呼一家人一同迎下山脚。
马车一停，姜亮便先跳了下来。
人还年轻，模样也没怎么变，只是脸上添了一道疤，自额角斜着划到腮侧，颜色尚新，像是刚结痂不久。
才不过十八岁，却已有了些“坐镇中军、压得住阵”的意思。
少年人身上少见的沉稳，被那道疤生生拉了出来。
他身后是李文雅，怀里抱着个白白胖胖的娃娃，唇红齿白，气色极好。
那孩子靠在娘亲怀里不哭不闹，眼神亮亮的，双颊红扑扑的，一路风尘也没把精神头压下去。
文雅走得不疾不徐，步伐安稳，呼吸悠长，看着便知是呼吸法见了效的样子。
姜义这才算是头一遭，真真切切见着了大孙子姜锋。
那娃儿才两岁出头，却长得结实匀称，白胖一团，小胳膊小腿儿圆鼓鼓的。
动起来有板有眼，脚下生风，颇有几分使不完的力气。
柳秀莲一眼瞧见，笑得眉眼都飞了开去。
嘴上还未说话，手倒先伸了出去，一把把那娃娃抱进怀里，抱得紧紧的，像捧了什么值钱宝贝。
李文雅在一旁轻声提醒，语气温温：“来，叫阿公，叫阿婆。”
那娃儿倒也机灵，眼珠子滴溜一转，竟不认生，脆生生喊了声“阿公”“阿婆”，带着点奶音，却响亮得很。
姜义将人接过来，一手托着屁股，一手护着后脑勺，抱得安稳妥帖。
听着那一声“阿公”，嘴里应得重重的，脸上笑纹都绽开了。
那小子瞧见大伙笑得欢，自个儿也乐了。
手指一挥，又朝着姜明与姜曦咿咿呀呀开了口，奶声奶气地喊出“伯伯”“姑姑”。
这一喊，把院里人全都逗得直乐，连忙你一声我一声地应着，围着那娃娃转个不停。
柳秀莲更是一边啧啧，一边嘴里碎念个不停：
“这模样，像极了他爹小时候……这眼睛，这鼻梁，简直一个模子刻出来的。”
话还没说完，那丫头姜曦便早忍不住伸手，一把将娃娃揽了过去。
“来来来，让姑姑带你看书，念诗，学拳法！”
嘴里嚷得欢，脚下已快活得没了影儿。
柳秀莲一听，心头一紧，忙在后头喊：
“哎哟你可轻点儿，别往山脚那头跑！那地里灵气重，他这小身板儿还扛不住呢……”
话还没落地，人影早没入了老屋，只留院中几人站着，你看我我看你，尽皆失笑。
这时，姜义才领着人进屋，慢条斯理地开了口：
“前头信里不是说回来有桩惊喜？如今人也回了，娃也带回来了，这惊喜……怎地半点影儿也没见着？”
姜亮闻言，先是一声长叹，声音拉得老长，姿态做得极足：
“唉……原是该有桩惊喜的，怎奈世事无常，天意弄人哪。”
话说到一半，偏偏兜了个弯，眼神还有意无意地往李文雅那头飘了一眼。
李文雅却只是抿唇而笑，既不接话，也不点破，眉眼间却透着点促狭劲儿。
姜亮被她那一眼勾得发虚，讪讪地笑着挠了挠后脑勺，姿态一松，便把架子撂下了：
“结果呢，路还没走到头，这一桩就变成了两桩。”
话音一落，院里几人俱是一凛，目光唰地齐刷刷朝他投去。
姜亮被看得脸上笑意堆起，也不再吊人胃口，干脆道：
“第一桩嘛，说来也不稀奇。这仗打得还不赖，仗着一点狗屎运，混了个小功劳，原本只该升个官大夫爵。”
“哪知校尉一高兴，口风一松，要把我提去做个边鄣塞尉。”
话说到这儿，他顿了顿，又朝姜义瞥了一眼：
“好在我死活给推了，才总算把差事改去陇山县，当个县尉。虽是管事少了些，可离家近，能常回来瞧瞧。”
说罢这番话，倒也不急着看众人反应。
只伸手扯了个果子，漫不经心地咬了一口，像真把这升官当做随口提起的闲事。
姜义听得这话，脸上的笑意微微一滞。
虽说边鄣塞尉与县尉同是二百石秩品，论官阶不过半斤八两。
可那前路，却是两条不一样的道。
尤其还是陇山县这种边境小地，设两位县尉，权分一半，杂事一堆，升迁却难。
若是个有心思往上爬的，怎么都不会挑这个位子来坐。
他眼角一挑，还未开口。
姜亮倒像是早摸准了他肚里的弯弯绕绕，笑嘻嘻地凑上前来，嗓音低了几分：
“临走前，爹不是说过，让我把锋儿送回来养些时日？”
“我寻思着，娃儿还小，媳妇练功，也得清净些……再说了，老宅这头，该我尽尽孝了不是？”
说到这儿，他还特意顿了一下，语气一转：
“日后文雅带着锋儿常住村里，灵气养人，吃穿不愁，练功也省心。再有家里这边帮衬着，日子踏实多了。”
一番话说得顺溜，倒像事先在心里演练过几回，句句顺风，透着股子理所当然的底气。
姜义听了，面上神色未动，心里却是点了点头。
人老了，最怕两样事，一是屋里冷清，二是人心飘着。
如今孙儿媳妇都在身边，小儿也能常回，气顺了，人也定了，哪怕前路没那般光鲜，总归是稳当。
他只“嗯”了一声，语气不重，却带着准许的意味：
“也好。”
见他没反对，姜亮这才笑容更盛。
顿了一顿，又抬眼望了一圈，这才慢吞吞地抛出下一句：
“第二桩喜事嘛，还是路上才晓得的。”
他说着，忽然一手搭上李文雅的肩，一手顺势覆上她小腹。
脸上那点藏不住的笑意，连嘴角都快咧到耳根去了：
“文雅她……又有了。”