姜义看着兀自得意的小儿子，眉头几不可察地一蹙。
他知儿子因文雅得了功德，今日心里头畅快。
可这般喜形于色，口无遮拦，终究显得心性浅了。
棋盘上的子，侥幸胜了半步，便生了执棋人的心，还敢把念头伸到老君门下去。
浑不晓得，在那等俯瞰尘世的存在眼里，他这点算计，不过是小儿得了件新衣，逢人便要扯着衣角炫耀一番，可笑得紧。
如此下去，怕是离折跟头不远了。
几句训诫滚到喉咙口，姜义终是咽了回去。
说到底，还是早年家境给耽误了。
小儿这一身性功修为，多是丹药法诀催出来的，走了捷径，便缺了那份水磨的工夫。
不曾于书卷中澄心，亦未在世事里见性。
归根结底，书读得少了。
姜亮到底不是蠢人，眼见父亲神色不对，心头那点子热乎气像是被风吹过，登时一凉。
脸上的笑意收得干干净净，小心翼翼地探问：
“爹，您这是……怎么了？”
姜义心头轻叹一声，却也没明说，只将目光从缭绕的青烟上收回，像是随口问起家常：
“听说文雅如今在老君山上，倒是忙碌得紧。往后，你们怕是少有相守的日子了罢。”
立祠受香，是福缘，也是枷锁。
李文雅既受了这份超脱轮回的功德，余生便不再全属于自己，须得为这天下苍生劳碌奔波。
有得，必有失，这笔账，姜义心里算得清楚。
姜亮不疑有他，闻言点头道：
“正是。天下慕名求诊的都涌去那儿，此事过后，李家在宫里又受恩宠，贵人偶有不适，也指名要她看诊，比往日还要忙得多。”
姜义只“嗯”了声，语气不见喜怒：
“你们是要长久相伴的人，又岂在这朝夕之聚。”
姜亮一时没听明白，不知父亲为何平白说起这个。
姜义却话锋一转，语气平淡：
“既然你闲下来的时日多了，正好。从今夜起，每晚回祠堂，我亲自给你添一门夜课。”
话音落下，姜亮只觉神魂一震，像被井水兜头浇下。
只是到底不敢多言，只得苦着一张脸，闷闷地应了。
这些时日下来，姜义替人解惑讲学，倒也渐渐摸出些门道。
要把一个理路说明白，得先自个儿在心里拆开了，揉碎了，再慢慢捏合成个囫囵样子。
一来二去，学识竟比自个儿闷头读书，还要透亮几分。
虽不若听大儿子讲经说道那般醍醐灌顶，却也算是隔雾见山了。
于是这晚，饭桌边坐满一家子，碗筷叮当。
姜义放下碗，声调不高，却刚好压过满桌声响：“往后古今帮里，加一条规矩。”
目光徐徐扫过儿孙，“习武之外，也要学文。”
见众人目光都聚了过来，又续道：
“家里老老小小，从你们祖母，到钦儿锦儿，都得轮番去学堂里讲课。讲什么，自个儿定。”
说到此处顿了顿，视线落在最小的孙儿身上，带了丝若有若无的笑意：
“至于钧儿，年纪到底小了些，暂时先当个听客罢。”
一桌子人听了，倒无半点异议。
柳秀莲含笑点头，姜钦姜锦眼里则多了几分跃跃欲试，已凑在一起，嘀嘀咕咕地商量起要讲些什么。
姜义看着，也只是微微颔首。
古今帮原是脱胎于村中学堂，如今武备渐盛，再将这教书育人的根本拾掇起来，也算是个圆满。
兜兜转转，又回到原处，不枉那位岑夫子一片心血。
说罢，他端起碗，将最后几口饭扒拉干净。
望着碗底莹白的饭粒，像是想起了什么，又转向姜钦：“还有一桩事。”
他声音不高，柳秀莲正欲收碗筷的手，却在半空停了。
“你去知会帮中弟子，接下来这段日子，多开荒，多种粮，多屯粮。”
姜钦闻言，不由微怔。
姜义神色自若，继续道：“若有人嫌麻烦，或是家里屯不住，就让他们运来姜家，用药材、灵果折价换。”
他端详着手里的空碗，像是在看一幅山川舆图，沉吟片刻，又补了一句：
“此事，私底下知会便好，莫要到处声张。”
姜钦不明白阿爷缘何忽然看重起寻常五谷。
但他自小便在大伯小姑的耳濡目染下，对这位祖父的话向来奉若圭臬，当即便点头应下。
思索片刻，又迟疑道：
“阿爷，若真要大规模屯粮，怕是得在村外另起粮仓。家中近地都是灵药灵果，若铲了起屋建仓，未免暴殄天物。”
姜义沉吟片刻，以姜家如今的声势，再加古今帮那群筋骨渐壮的小子，守几处粮仓倒也不算难事。
于是点头道：“便依你，看着办。”
一家人各自散去，或去备明日讲学，或去张罗屯粮。
院里只剩姜义一人，他背手坐着，望着天上一轮清冷的月，神色愈发沉静。
这几年，先是羌乱，后是疫病，天下着实谈不得太平。
眼下虽像是歇了口气，他心里却门儿清。
若没记差，这不过是个开胃的小菜。
接下来天灾接连，终要引出人祸。
待到那座看似坚固的广厦轰然崩塌时，怕就是天下大劫了。
趁着眼下这片短暂的平静，多留几手，总不算错。
自第二日起，姜家祠堂里多了晚课，古今帮也添了文课。
那些筋骨最结实、精神头最足的帮众，卸了练功的短打，又从武场回到了旧日学堂，听姜家老少轮番讲些书本上的道理。
除了这些明面上的改变，古今帮最核心的一批弟子，不声不响地加快了开荒种地的脚步。
新辟出的林地间，也悄悄立起了几座不起眼的仓房。
对外只说，两界村新收了不少乡民，日后人丁兴旺，须得早作打算。
这话倒也不全是托辞。
这些年，两界村确是一日一个样。
尤其自接纳了那批难民后，村子规模已不逊外头的小镇。
人一多，烟火气也跟着浓郁起来。
村口新开了家小酒铺，每日沽酒不多，却总有三五汉子，能从日头正中喝到月上柳梢；
路边添了个烧饼摊，炉火一旺，面香夹着芝麻香，能馋得半条街的娃儿流口水；
偶尔还有货郎挑着担子来，拨浪鼓“咚咚”一摇，便引得一群小儿围上去，央着要买糖人儿。
就连于大爷家的果子，如今也不尽送去集上卖，在村头支了个散摊。
只是两界村终究不在通衢要道，来来往往皆是左近乡邻，还不足以招徕外路商客，否则这股子热闹，怕是还要再翻上几分。
村里几个风烛残年的老人，偶尔会在酒酣之后，含糊不清地念叨。
说咱们这村子，搁在老早以前，也是一处通达之地，东西往来，车马不绝。
只是后来，那座后山不知何时突兀落下，像个天大的石塞，把路堵死了。
年轻人听了，自是笑笑，递碗热茶过去，只当老辈人又在胡侃，年纪大了，嘴里爱说些不着边际的旧话罢了。
……
转眼，又是三年。
这日，姜义随着姜钦，去村头新起的几座粮仓里转了转。
两界村如今有一大票筋骨结实的后生，个个都练过底子，干起活来，几头牛马也赶不上。
开荒种地，于他们而言，不过是换个法子熬炼身子。
姜钦一句话下去，这帮人便把浑身蛮力都使在了犁头锄柄上。
三年下来，粮食多得家家谷仓装不下，便又一担担抬去姜家，换些药材灵果，再带回去熬炼骨肉。
如此周而复始，人愈发壮，地也愈发肥。
姜义随手抓起一把新谷，掂在掌心，凑近嗅了嗅那股子燥暖的粮香，见没半点霉气，这才暗暗点头。
回村路上，途经灵素祠，他脚步一顿，抬腿走了进去。
祠里香火，比三年前更旺了几分。
一个大着肚子的妇人，正扶着腰喃喃祈愿。
旁边一家子抱着新添的幼子，在神像前磕头还愿。
这几年风调雨顺，又得了姜老太爷那份“无私”的周济，新迁来的乡民早已安定下来，吃穿无忧。
日子一宽裕，添丁进口的也就多了。
这些娃娃自娘胎起，听的便是灵素娘娘、降魔金刚、药师灵女的故事，天生就是这祠里最虔诚的香火。
姜义立在香雾里，静静看了半晌，方才转身归家。
姜家院里院外，模样与往昔差不多，只是灵树药材长得更繁茂了些。
唯有那缕萦绕不散的灵气，却早已停了步，似乎再蹭不出多少进益。
当年说好，短则一年半载，长则三五年便回的长子姜明，到如今杳无音信。
也不知那东胜神洲，是否真就隔着万水千山。
日子久了，那份安稳的茶汤里，终究也渗出了几分苦涩的滋味。
唯独大儿媳金秀儿，依旧每日纺纱织布，洒扫庭除。
眉眼间一派笃定，仿佛自家男人不过是去了趟远集，迟早是要回来的。
姜义在屋里屋外踱了一圈，果不其然，又不见姜钧的影子。
这小子，自去年起，便学了他爹当年的模样，日日往后山钻，非要等到月上中天，才肯带一身露水回来。
他在山里鼓捣些什么，姜义不晓得。
只晓得这个孙儿，因着母亲怀胎时修为不足，资质其实算不得顶尖。
可无论读书明理，还是打熬筋骨，进境都快得惊人。
连那两个天资更高的堂兄姐，在相仿年岁时，也远不及他这般。
待到晚饭时分，灯火昏黄，几碟热气翻腾的菜肴端上桌来。
姜义举筷未动，目光只是在饭桌上缓缓扫过，眼神深处，压着些不肯轻易浮上来的东西。
除了姜钧，今日，依旧不见闺女的身影。
屋后那座树屋，木门紧掩，已有三年有余。
曦儿一头扎进去，便杳无声息。
那道神明的门槛，却硬生生没肯为她松开半分。
当初的意气满怀，怕是早已被这日复一日的枯坐，磨成了焦灼。
他这个做爹的，也不知有多久，没与闺女正经说过几句话了。
柳秀莲端着一盘新炒的青菜从厨房出来，手上还带着锅里的热气。
视线一落在桌上那张空着的椅子上，灶火带来的几分暖意，便也跟着收了回去。
眉眼里只余下与自家老头子相差无几的沉闷。
“曦儿这般下去……怕不是个法子。”
她放下筷子，忍不住轻声道，眼神里满是牵挂，终究还是望向了丈夫，
“要不，托人打听打听？无论鹤鸣山，还是西海，总该能找着个门路。”
姜义夹了一筷子青菜，慢慢地嚼着，没立时言语。
他心里何尝不急？
只是修行一道，最忌外人插手。
一门法门，一道关隘，各有各的过法，旁人怎能随便伸手去拨弄。
这时，一直埋头吃饭的金秀儿，忽而抬了抬眼。
声音不高，像自言自语，又像是说给桌上人听：
“我记得人说过，要想修成那份神明通透，光靠自个儿明理苦悟，未必就够。那临门一脚，还需得有充足的灵气催逼……以灵明神，兴许才有机会一举功成。”
姜义的筷子在半空顿住，目光落在这个大儿媳身上，神色间有些明暗不定。
这媳妇入道甚晚，资质寻常，修为不见得比得上几个小辈。
可她来历古怪，三言两语里，常带几分不似凡俗的意味，偏又与后山渊源颇深。
若说她真知晓些旁人不知的秘辛，倒也算不得稀奇。
细想来，大儿当年，应当也是在后山那灵气最盛之处，才一举勘破关隘，入了那性命双全的境界。
只是，知晓归知晓，又能奈何？
家里这点灵气，早早就到了瓶颈。
那座树屋经年累月滋养，已是全宅灵气最浓郁之所。
曦儿困在其中都叩不开门槛，旁人又能使出什么法子来。
柳秀莲听了这话，眼神却像忽然亮了一亮，忙望向丈夫，声音里透着几分迫切：
“他爹……锋儿那边，可否让曦儿去鹤鸣山上住些时日？山上灵气终归充沛些。”
姜义沉默着，脸色却更重了几分。
若换在几年前，锋儿在山上风头正盛时，这话兴许还能开得了口。
可自那场疫病过后，锋儿在鹤鸣山上，渐渐也没了往日的光景。
虽还挂着个天师亲传的名头。
可听姜亮带回来的话，说是不知为何受了冷落，日子过得并不轻松。
此时再开口，只怕是徒添负累。
一桌人静默下来，堂屋里的气息也跟着凝滞。
金秀儿拨弄着碗里的米饭，许久，才抬眼，轻声道：
“爹，娘。”
她声音不大，却叫姜义夫妇都看了过去。
只见她迎着两人的目光，字句缓缓落下：
“孩他爹曾提过，咱家这一脉灵气，原是从后山那道清泉里溢出来的。”
话音刚落，姜义与柳秀莲的眼神便齐齐一凝。
金秀儿顿了顿，似乎在斟酌用词，然后才接着道：
“既是如此……何不试着，将那股灵气，正经引到家里来？”