姜义一怔，碗还捏在手心，水已喝尽，凉意却还在唇边打着转。
“不对？”
他复述了一句，语气里带着点迟疑，眉眼间隐着几分古怪。
喘息已缓，低头望向自家大儿。
只觉那小脸黑里透红，眼睛亮得过分，像雨后擦净的墨玉。
嘴角不自觉勾起一抹笑，抬手揉了揉那脑袋，手下是夏末秋初的软发，带着点草香和晒了一日的余温。
语气半是打趣，半是哄弄：
“那小宝且给爹讲讲，怎么个喘气法才叫对？”
哪料姜明板着脸，一副正经模样，便那样直挺挺站着，张口便道：
“须得先吐浊，再吸清。鼻入口闭，意咽丹田。”
说着，那小手还比划起来，神情认真得像模像样，比平日里学狗刨还更有板有眼。
“舌顶上颚，闭气合齿，收视返听……气要出入丹田，心领其气，气随其心。”
“吸气时念沉丹田，呼气则意神外放，谓之心息相依。”
小嘴一板一眼，说得头头是道。
又讲起“吸长呼短”、“太和之气润丹田”。
连声调都带出几分讲堂气派，活像个老修行。
姜义听着，眉毛微挑，只觉不对劲儿了。
这一番话……不大像他那儿子自己憋出来的。
倒像是哪儿听了个章法，再死记硬背下来，念给他听。
姜义神情微顿，笑意收了几分，神色却认真了起来。
随那小家伙教的法子，缓缓调息，鼻息如丝，出入之间，有若风穿密林，水拍浅滩。
说不上哪处有异象，可胸中那点子疲乏与积郁，却真真散了些。
这气一顺，人也舒坦了。
连那晒得人睁不开眼的秋阳，也不再叫人困乏。
喝干了碗中余水，姜义摸了摸儿子的头，让他回去做功课。
自个儿则匆匆把田里剩下那点杂活拾掇了，寻了个树荫，撩开衣襟坐下。
低头专心，静静照着那一呼一吸，细细调理。
这一坐，便是小半个下午。
再起身时，只觉身子轻了几分，腿脚也利落了。
连身上常年农作的那股疲劲儿，也像是给卸了下来。
晚上回家，夜饭照旧是粗茶淡饭。
只是吃过之后，姜义却没像往常那般，催两个小子翻书磨笔。
反倒一挥手，把他们赶回屋里歇息。
次日清早，柳秀莲早早起了身。
脸上却没带惯常的疲色，反倒多了几分红润。
像是山里头刚采下的桃子，被露水洗过，闪着细腻的光。
饭桌上，姜义面前的粗瓷碗里，多盛了一枚黄澄澄的煮鸡蛋。
圆滚滚地卧在稀饭旁边，像是专门为谁备下的赏赐。
日子似水，潺潺淌过，眼一眨，已是两月开外。
秋意正浓，山头的枫叶红了一茬又一茬。
田里那片豆子，也结了满满当当的荚儿，风一吹，哗啦啦响。
姜义还是照旧，一天到晚混在地里，锄头在手，脚踏泥泞。
只是如今多了个新规矩。
农忙歇脚时，必寻个僻静地头，照着姜明那套呼吸法子，一丝不苟地调理起来。
没见得返老还童，倒也真养了点精气神儿。
晨起眼不涩了，干活腰也利索了，连眼角那几道风霜印子，也似乎淡了些。
寻着空闲，便将这呼吸的法子，悄悄传给了柳秀莲与小儿子。
没讲得太玄，只说是个“好习惯”，活络气血，比吃鸡蛋顶用。
这说法，在姜家也不稀奇。
姜义素来主意多，一会儿编个故事唬孩子，一会儿早晨练个四不像的拳脚，还取了个名儿，叫“五禽戏”。
柳秀莲听得多了，早见怪不怪，便也跟着练了两日。
练没几回。
这日清早，一家人照旧围着饭桌。
热气里飘着豆腐汤的香味，碗边摆着咸菜和两个煮鸡蛋。
柳秀莲夹了口菜，刚送至嘴边，忽地一顿，脸色微变。
紧接着便放下筷子，掩着嘴转身跑到墙边，“呕”的一声，扶着墙干呕起来。
两个小子吓了一跳，筷子也顾不得放了，齐齐望过去，一脸慌张。
倒是姜义，身为当家的，气定神闲得多。
赶忙起身过去，伸手扶住妻子的肩膀，手势轻柔，语气温和，眼神里却泛着几分笃定。
两个孩子凑过来，探头探脑，一脸紧张。
姜义瞧着妻子的模样，心头已隐隐有了数。
却也没急着说破，只摆摆手，把两个小子哄了回去：
“你娘吃了凉的，歇会儿就好。”
小孩子信得过爹，便也没再闹腾。
只是回到桌边，一边吃着饭，一边回头张望，眼神里满是担心。
墙边，柳秀莲缓了片刻，脸色微白，呼吸却慢慢匀了。
早饭草草吃了些，碗一撂，姜义便扶着柳秀莲，往村里的郎中铺子去了。
郎中姓李，个子不高，瘦得像根枯柴，山羊胡子精精神神。
平日说话嬉皮笑脸，像谁家串门的老亲戚，见谁都能唠两句闲篇。
但真到了瞧病抓脉的当口，那一双干巴巴的手却稳得很。
药铺子不大，屋里堆着一股子浓重的药草味，夹着艾烟的呛意，像是把山头老林子搬了进来。
鼻子稍灵些的，头一遭进来准得打个喷嚏。
李老头一边捻着胡子，一边招呼人坐下，说话仍旧吊儿郎当：
“咋的，咱弟妹近日吃不下饭？”
话是玩笑，手上的动作却不含糊，三指搭上脉门，片刻不动。
不多时，那张满是风霜的老脸竟绽开了花似的笑意，须发都抖了三抖。
“喜脉！哎呀，大喜啊！”
他边说边乐，声音透着一股掩不住的热闹劲儿。
姜义早有几分猜测，此时听了，也不由得嘴角一扬，颇有几分得意。
两口子坐下听嘱咐，无非是少操劳、多歇息，再开上几味安胎的药材，调理着吃。
姜义点头应着，付了药钱，谢过老郎中，扶着柳秀莲出了门。
回到家里，门才一推开，两个小子便扑将上来，眼巴巴地望着爹娘。
姜义一笑，将那桩天大的喜事一说，两小只顿时炸了锅。
“我要弟弟！”小的喊。
“我要妹妹！”大的不让。
你一言我一语，吵得欢天喜地，屋檐下的麻雀都被吵得扑棱棱飞了两只。
姜义站在屋中，听着儿子的吵闹声，心里那股子得意泛得正欢，仿佛连屋檐都被点上了喜气。
柳秀莲坐在床沿，望着面前这热闹场景，嘴角也带了笑。
只是那笑意里，藏着一丝淡淡的忧色。
这等关头，姜义的眼神自然落在妻子身上，分毫不差。
两口子过日子过得久了，许多话不用说，心里早有数。
轻轻走近，动作里带着些刻意放缓的温柔，像是怕惊了什么。
伸手将柳秀莲揽进怀里，鼻息在她鬓边，语声低低：
“地里的活都完了，秋豆也种得干净，不用再惦记。”
话说一半，顿了顿，又续上一句，语气却淡淡的，如同家常：
“我寻思着，明日起，就去把山脚那片荒地翻出来。虽种不了粮，但果树也好，药材也罢，种下去，总归有个盼头。”
柳秀莲听了这话，抬头看他一眼，眼神里藏着心疼，也藏着些不舍。
姜义笑了笑，抬手轻轻捋了捋她鬓边的发丝，动作轻得像春天拂柳。
他知道她心疼人，可这世上哪有什么白得的福，孩子来了，是缘分，也是担子。
姜义并不觉得重。
自个本就不是那等怕吃苦的人。
先前种地歇得多，不过是心系养身，不愿把一副骨头熬得干巴巴。
如今得了那呼吸的巧门，气血足了，筋骨硬了，力气也跟着结实起来。
干起活来，比早年年轻时还舒坦几分。
多做一点，担一点，自然也是应当的。