姜义越琢磨，越觉得这事有理。
撵鸡上山，不劳人手，不误农时。
鸡吃得欢，家里还能省几瓢细粮，简直是个稳赚不赔的买卖。
说干就干，掀帘出屋，径直去了鸡笼。
寻摸了半圈，挑出一只精神头儿足的老母鸡。
翎毛油亮，眼神剔透，只今早喂过一顿，肚皮瘪得还有点怨气。
姜义掂了掂分量，点点头，抱着就往后山去了。
到了山口，也不扭捏，抬手一抛。
那鸡在半空中扑棱两下，翅膀一展，咕咕叫着便钻进了草丛。
初时还能听见几声“咯咯哒”，转眼便没了影儿，像被那山林一口吞了似的，动静全无。
姜义倒也镇定，自家田坎上寻了块石头，拍了拍衣襟坐下。
一边运转那口老气长存的呼吸法门，一边不声不响地盯着山口，眼都不眨。
一直守到天色暗了半边。
这头，姜明先晃下了山。
远远瞧见自家爹爹横在那头坐着，直愣愣地盯着山口，心里一个激灵，登时冒了冷汗。
只当是爹气还没消，专在这儿候着自己秋后算账。
于是一步三探，期期艾艾地挪了过去。
已在脑中演练好了，被打屁股该怎么嚷，才能尽快将娘亲唤过来。
谁知姜义只是挥了挥手，语气平平：
“回屋吃饭。”
姜明心下一松，像蒙了大赦。
虽搞不清爹在这儿蹲着看什么，可见没火气，顿时撒了腿往屋里奔。
屋里柳秀莲早就喊了两嗓子饭，见姜义杵那儿跟木头似的不动，只得让姜亮捧了碗饭送过去。
姜义接过饭碗，一边刨饭，一边继续盯着那片静悄悄的山林。
终于，就在碗里饭菜见了底的时候。
“咯咯哒。”
一声鸡鸣，从山口方向模模糊糊地飘了过来，带着股子熟悉的调门儿。
紧接着，那只老母鸡便晃晃悠悠地从草丛里探了头出来。
步子稳，翎毛顺，嘴里还啄着点草根虫子，一边吃一边踱，像是刚从谁家菜园子遛了一圈。
神色间半点风浪未见，压根不知方才去了个什么地界。
姜义一见老母鸡踱了出来，立马将碗筷一搁。
三两步迎上去，伸手就将那只鸡抱了起来。
掂了掂分量，又捏了捏肚皮。
鼓鼓囊囊，毛色油亮，眼神安定。
姜义心头顿时一喜，眼角都浮了光。
第二日，天才蒙蒙亮，雾气还没褪净。
就顶着柳秀莲狐疑的眼神，把半窝子鸡撵出了门。
老母鸡、小公鸡，一窝窝咕咕哒哒，跌跌撞撞地朝后山去了。
一入山口，便没了影。
到了傍晚，那群鸡又一个个晃悠着，从林子里踱了出来。
肚皮圆得像挂了个小鼓，毛顺翎亮，精神得很。
姜义站在田坎上瞧着，一边数鸡，一边点头。
此后几日，又试了几回。
依旧风平浪静，无甚异样。
于是干脆利落，不再留手，把鸡笼里那些会跳会飞的，全数赶了进山。
回头就在屋后开地打桩，盖新鸡笼，腾地孵蛋，盘算着下一窝出来也能赶紧跟上。
不光如此，姜义心头一热，索性直奔村里，四下打听。
哪家有刚落地的牛犊子，谁那儿出了几只羊羔崽儿。
只要能养，他全收，价钱好说！
没几日，便折腾回两头牛，两只羊，一批鸡崽，连窝棚也在自家屋后搭了起来。
几天下来，鸡叫牛哞，满院子都是草料味，活脱脱一副“后山牧场”模样。
这村儿不大，动静传得也快。
鸡多了，牛叫了，羊也咩咩叫了起来，左邻右舍哪能没瞧见。
有人起了疑心，有人打起了算盘，背地里议论纷纷。
这姜小子，是疯了还是发了？
姜义从未打算藏着掖着，更不想拦人。
这后山又不是他家的，村里谁爱去谁去。
他不过是起了个早，抢了个头罢了。
打那日起，每日天还没亮，鸡鸣三遍还差两声。
姜义便揉着眼角，披衣起身，赶着鸡鸭牛羊往后山送。
那些禽畜也乖得很，不用棍子撵，摇头晃脑，沿着那一条条小路，自个儿就钻进了林子。
午后日斜，山口又是一阵“咯咯哒”“哞哞哞”。
鸡也归了，牛也回了，一个个毛顺翎亮、精神头十足。
这般周而复始，转眼便过了小半月。
姜家院子偏，又靠着后山。
可这村子也不大，左邻右舍一个哈欠都能传三家，何况是鸡飞牛跳这般热闹。
起先还有人说他发疯。
后头一看这鸡的毛色，那牛的膘劲，再看看院子里新搭的棚子、新垒的鸡窝，再也坐不住了。
便有三三两两的人，打着“串门”的旗号，时不时溜到姜家地头上转。
有的拿茶叶来换鸡蛋，有的拎着自家不下蛋的老母鸡，嘴上说是问病，眼光却在姜家院子里打转。
姜义看得清楚，也不藏着掖着。
有人问起，他便随口一说。
鸡鸭牛羊上山吃草吃虫，晚上自己就下山了，不费米粮不误工夫。
只是话说得清楚明白：
“后山的路，谁都能走。可这山里头有没有邪气，我可不敢打包票。是福是祸，得自个儿掂量。”
年景不好，米贵草苦，家家都在算计着，怎么省下一口细粮。
只要能不饿着肚子，脸皮厚点也认了。
话才传开没几日，便有胆大的，赶着一窝咕咕哝哝的鸭子，直奔后山而去。
鸭子走路本就急躁，这一群更是风风火火。
姜义在地头瞧见了，不但没拦，反倒笑呵呵地挽起袖子，帮人拍着巴掌赶了几只脱队的。
转头便搬出竹篾绳索，忙不迭地在自家田埂两边围起栏来。
不是防贼，是防那群还没进山，就先在他田里开席的鸭子。
鸭子们倒也争气，进山一晌午，出山便各个毛亮眼活，摇摇晃晃地一路回了家。
瞧着一个个膘肥体壮，肚子撑得圆滚滚的。
有人蹚过了浑水，满村子人心就都活了。
鸡鸭鹅狗、牛羊猪马，凡是腿脚能动的，全让人撵着往林子里挤。
连张屠户家的老黑猪，也被他女儿拿着搓衣棍，敲着屁股赶进去了。
姜义眼瞅着这山路都快堵成集市，便也不含糊，索性给自家牲口一一做了记号。
有的耳朵剪了口子，有的腿上缠了红绸子，免得日后分不清。
那后山究竟有多深，谁也说不准。
姜义只晓得，每回进山，眼前的路都不一样，有时左绕右拐，有时笔直冲坡。
但不论从哪条道，转到最后，总还是稀里糊涂地回了山脚。
再过几日，村里怕是半数的鸡鸭牛羊，都哒哒咯咯地奔山口去。
可日子一久，那些牲口出来的时候，肚子却没先前那么圆了。
众人心里都明白。
这片山林再深，也终究有个尽头。
草料再多，也架不住这么多张嘴一块嚼。
都是乡里乡亲，谁都不是头一回过日子，便默契地把各自的牲口数减了，轮着上山。
谁家真要一股脑儿全赶上去，私下里少不了被人戳脊梁骨，说句吃相难看。
姜义自然也跟着识趣，每日只赶一半上山，剩下的便在院里喂些谷糠菜叶。
虽粗陋了点，好歹也填得肚子。
粗粗一算，自家养的牲口，比旧年翻了一番，耗费却没见如何增加。
这山林分来的恩惠，不啻于老天爷撒下的一瓢甘露。
村里人不再崩得死紧，饭桌上也多了荤腥，家家檐下笑声也多了些。
更要紧的是，村里牲口多了，肉也就没那般值钱了。
姜义再去买肉，价钱眼见着落了些不说。
那些记着带路之恩的乡邻，宰了鸡杀了猪，见他来了，嘴里死活不肯收钱。
最后实在推辞不过，钱是收了，也得往他筐里多捡块肉。