瞧见姜明不带半分烟火气，便那么立在半空。
姜义嗓子眼里那颗心，总算缓缓落了回腔子。
方才沉若千钧的铜箍棍，此刻握在手里，也像忽地轻了几分。
三头老妖先前凶焰滔天，如今俱都僵在原地。
牛妖忘了刨蹄，虎妖忘了咆哮。
至于那刚赶到的黑熊精，山也似的身躯里翻涌着一声闷吼，滚了一半，卡在胸腔里不上不下，把张熊脸憋得发紫。
这些可不是山野里不通灵性的粗怪。
能修到这般境界，还不惧驱邪铜箍，哪个不是得了些正传？哪个不知晓这天地深浅？
那般凌虚御空、闲庭信步的气度，已不止是道行高深所能言。
那是另一重境界，是它们这些在红尘里打滚的妖修，仰望都嫌脖子酸的所在。
方才金铁交鸣、血肉横飞的练武场，此刻竟静得能听见针落。
只余那虎妖脚下的血泥，在田埂豁口处不知疲倦地“咕嘟”翻着气泡。
这份死寂，终究还是被不远处一声狼妖的嘶吼划破。
姜明这才动了。
眼皮都未曾抬，只是往那处随手一拂袖，轻轻慢慢，倒像是驱一只夏夜里聒噪的蚊蝇。
数十丈外，那声嘶吼便戛然而止。
再无声息。
紧接着，“扑通、扑通、扑通”，三声闷响，整齐划一。
牛妖、虎妖、黑熊精齐齐收了神通，五体投地，伏在泥水里。
那头方才还不可一世的虎妖，更是把硕大脑袋深深埋进腥臭的田埂里，半点气息也不敢漏。
没有反抗，连逃的念头都不敢生。
在这等存在面前，逃，不过是个笑话。
“跟我走吧。”
姜明淡淡开口，声调不咸不淡，听不出喜怒。
话音落下，他再不看那三头伏首的妖修，自顾自转身，仍旧那般不紧不慢，朝村外“走”去。
三头妖怪听得，犹如蒙赦，慌里慌张从泥里爬起，满身污秽顾不得拂去，只老实巴交地跟在他身后。
瞧着倒像是三头牲口，被主人牵着，乖乖回栏。
一人三妖，就这般离了练武场。
路上，但凡遇上还在与人厮杀的妖物，姜明也未曾斜睨一眼。
可他脚步一落，身畔便有狼妖、狐精，身子骤然一僵，悄无声息断作两截，污血脏腑溅了一地。
整个过程，他连指尖都未曾动过半分。
村道上，浴血苦战的古今帮帮众，和蜷在断壁残垣间瑟瑟发抖的村民，全都瞧见了。
厮杀声渐渐停下。
刀忘了挥，脚忘了躲，连恐惧也一并忘了。
他们只是怔怔看着那人影。
领着三头凶名赫赫的老妖，像是巡视自家田亩般，从村中缓缓行过。
月光与水光，一同落在他那袭青衫上，仿佛为其披了层清辉。
若不是人人认得，那便是自家帮主，那位素日里温和斯文的姜家大郎。
只怕这满村的活人，早该齐齐跪下，口称一声“仙人下凡”。
姜曦原本见大哥神威如山，心底尚燃着几分激动。
可转瞬间，却见他竟领着那三头妖怪离去，毫无斩妖除魔的意思。
她眼中方才被点亮的光，还未烧旺，便被这幕生生浇得半凉。
神色凝在脸上，先是怔住，继而迷惑，最后只余一股火气，在胸口横冲直撞。
村中血腥未散，耳边不必听哭声，光是几具横陈的尸首，便足见今夜死伤。
尤其古今帮的弟兄们，为了护着乡邻，拼命死战，倒了一地。
古今帮虽是姜明开创，可十数年前他便撒手不管。
如今撑起门户的，多是她这个副帮主一点点从泥腿里带出来的汉子姑娘。
哪一个名字她喊不出？哪一家的家属孩子她没见过？
姜曦银牙一咬，心头火烈，身子已要腾起，去找那位愈发高深、也愈发陌生的兄长，问个明白。
才动了半寸，腕上忽被一只温厚的手，轻轻按住。
“爹？”
姜曦扭过头，眼底的火几乎要溢出来。
姜义却并未看她，一双饱经风霜的眸子，只是静静追着大儿那道渐行渐远的青衫背影，不见悲喜。
他并不晓得大儿葫芦里卖的是什么药，也不知他是不是听到了什么风声。
只是就如先前，那三妖占尽上风，却未曾取刘家庄主性命，这般留手，已透着几分意味。
修仙问道的世界，也并非只有打打杀杀。
他收回目光，对上女儿几乎燃烧的双眼，只是缓缓摇了摇头。
没有言语，可那份决然，已比千言更重。
姜曦胸口剧烈起伏，终究将那声“为什么”咽了下去。
自小敬畏父亲，她明白，这样的神情，问也问不出什么来。
她只得转过脸，不再望那道背影，而是落眼在地上血泊里的身影。
有呻吟的，有无法再呻吟的。
“还愣着做什么！”她声音带着沙哑，朝呆立的帮众喝去，“救人！把死了的弟兄，好生收敛！”
话落，她当先俯身，去扶一个胸口开了大口子的汉子。
只是那一低身，肩背间透出几分僵硬。
姜明一路行去，脚步不急不缓，仿佛只是闲庭散步。
只是他背后，却零零落落多了几具尸首。
那些原本侥幸未死的山精野怪，一个个悄无声息倒了下去，干脆利落，连声惨叫都没来得及留下。
偶尔，他也会在某个重伤的帮众身旁停顿半瞬，指尖轻弹，一缕气息没入胸膛，便吊住了那口将散未散的阳气。
手到即止，话也不多。
于是他走得更像个清道夫，把村中最后的污浊一点点拂去。
青衫在前，三头老妖垂首跟随，战战兢兢，宛若夜行的犬羊。
不多时，那几道身影便消失在村道尽头，没入比夜色更沉的山林。
直到背影再看不见，两界村里才有了些声音。
呻吟的，哭泣的，渐渐放大，像被压了许久的气息终于透出口来。
喧声落尽，死寂重回，只余这一摊血淋淋的残局。
姜义收了阴阳铜箍棍，回身望去，只见那片幻阴草地已被踩得不成样子。
先前一直不见的金秀儿，不知何时现了身。
她一身利落劲装，此刻满是泥土露水，裤脚还挂着几缕草叶，模样倒像是从山里翻滚出来的。
此刻，她正半搀半抱着将要倾倒的姜钦。
那张平日里少见表情的俏脸，此时竟也微微蹙起了眉。
姜钦先前硬接了虎妖一爪，虽有鲛绡法衣卸去大半劲道，可余波震荡，却也不是他这点修为能安然消受的。
他脸色白得像纸，唇上全无血色，身子摇得跟风中的稻草似的，却还强撑着，伸手指着泥地，口中含混低喃。
姜义一瞧便懂。
这傻小子，都成了这般模样，心里还惦记着地里的箭矢。
心头不觉一软，他轻轻叹了口气。
真气一转，那些散落在地里的玄鳞铁木矢，或斜插墙角，或半没泥土，此刻纷纷破土而出，打着旋儿落回掌心。
他走上前，将那一小把带着泥香的箭矢，塞进了孙儿冰凉的手里。
“拿着吧，一根不少。”
姜钦这才长舒一口气，眼皮一翻，险些栽倒。
幸好金秀儿忙伸臂将他扶住。
姜义上前，搭住孙儿脉门，半架半抱着送回屋内。
略作处理外伤，便让他平躺榻上，自己则盘膝坐定，双掌虚按其胸。
一股阴阳二气随之缓缓渡入，如初春溪水，温温润润，在受损经脉间流淌开来。
一直到东方既白，晨光将村子里头的狼藉照得纤毫毕现，姜明才转身回了家。
他那件青衫，依旧干净得很，仿佛方才只是去村口散了个步，半点厮杀的痕迹也瞧不见。
进了院，他径直寻到姜义。
姜义才替孙儿理顺最后一丝紊乱的气机，正独坐在石凳上，就着晨光，慢条斯理地擦拭着那根铜箍棍。
“爹。”
姜明落了座，自顾自倒了杯凉透的粗茶。
“回来了？”
姜义眼皮也没抬，手上擦棍的动作依旧不紧不慢。
“嗯。”
姜明呷了口冷茶，润了润嗓子，淡声道：
“那三头畜生，日后不会再来作乱了。您可告知乡邻一声，往后不必为此忧心。”
言语平平，至于那三头妖怪生死去向，他只字未提。
姜义手上的动作停了半拍，方才抬起头，定定望向这个大儿子。
那双眸子，依旧清澈温润，仿佛一泓古井。
只是这井水太深，看似澄澈，却总让他觉得，底下藏着些说不清的东西。
终究，他什么都没问。
只淡淡应了一声“嗯”，便又垂下头去，细细擦拭手里的棍子，仿佛那一道道铜箍的纹理，比天大的事都更值得琢磨。
父子同处几十年，话已不必说透。
姜义信得过这个儿子。
他若不说，自有不说的缘由。
院子里一时静极，只余那“沙沙”的拂拭声。
良久，姜义才像随口闲话般，换了个话头：
“你如今……这身修为，竟是什么章程？我眼下，却是半点都瞧不穿你了。”
此话并非虚言。
从昨夜里起，大儿气机忽隐忽显，时而如深渊，时而如顽石，变幻莫测，早已超出他的认知。
姜明闻言，放下了茶杯，神情难得收敛。
他略一沉吟，像在斟酌字句，方道：
“孩儿如今，算是神意已明，侥幸入得那性命双全的门槛。”
姜义心下虽早有几分揣测，可亲耳听他开口，眼底仍闪过一抹精光。
性命双全。
他修了大半辈子，自然晓得这四字的分量。
此境已非凡俗，足以当得一声“仙师”。
姜明瞧见父亲的神情，便知他已明白，遂接着解释道：
“到了这一步，不再局限于体内真气气息，可以意念调用天地之力。”
“是以挥手杀敌，凭虚御空，都只是寻常的把戏，不过是念头一动的事。”
他顿了顿，便又补充了一句：
“一些古籍里记载的神通法术，也都能慢慢着手修行了。”
姜义的目光，在那根横陈于膝上的铜箍棍上，停留了许久。
棍身冰凉的触感，透过布衣传到掌心，一如往昔。
可他心里却清楚，有些东西，已经不一样了。
他抬起头，那张刻着风霜的脸上，瞧不见太多情绪，只是那双眸子，比先前要沉静了许多。
“那……再往后的修行呢？可有眉目了？”
姜明对此，却似是毫不意外，仿佛早就料到父亲会有此一问。
他不假思索，答得行云流水。
“性命双全之后，自然便是炼精化气。”
“引先天一炁入体，洗炼这一身浊精，待到后天污浊之气尽数化去，只余那一点先天纯阳，便算是身子清净，再无挂碍了。”
这番道理，说得笃定，讲得透彻。
姜义听着，心里却掀起了波澜。
这几句轻描淡写的话，怕是当年领着自家迈入修行门槛的刘家庄主，也未必能说出个一二三来。
可自家这个儿子，却说得像是自家后院里的一草一木，那般熟悉，那般理所当然。
姜义没再多问。
大儿子的事，他如今是既看不懂，也懒得去懂了。
儿孙自有儿孙福，他只管守好自己这一亩三分地，便足够了。
姜明也未多言，起身回了自个儿的屋子。
屋里，金秀儿正拿着个拨浪鼓，逗弄着自家那个刚会爬的娃儿。
见他进来，也只是抬眼笑了笑，那笑容里，有心疼，也有安心。
到了晌午时分，姜明更是从娘亲柳秀莲手里，半是认真半是玩笑地接过了锅铲。
说是昨夜里大家都辛苦了，今日合该由他这个闲人，来伺候一家老小的五脏庙。
大难过后，一大家子人，总算能齐齐整整地围着一张桌子，吃上一顿安生饭。
席间，气氛还算和睦，唯有姜曦，依旧是板着张俏脸，只是埋头扒着碗里的饭，一言不发。
旁人夹到她碗里的菜，她也不拒，只是偶尔碗筷碰得响了些，泄露出几分心里的不平。
吃过了午饭，姜明也难得没有去后山。
而是随着姜义，去了地里，帮着梳理那些长势正好的药草。
父子二人，一人垄头，一人垄尾，一边慢条斯理地拔着杂草，一边有一搭没一搭地说着话。
说的，是药草的性味，是真气的流转，偶尔，还会扯到哪本古籍上的某个典故。
金秀儿偶尔会提着水壶过来，给二人送一碗晾好的凉茶。
那模样，倒真有几分寻常乡间，农人耕作的寻常景致。
此后三日，皆是如此。
姜明入了那性命双全的境界后，反倒像是彻底放下了修行上的事。
一心一意，只陪着家人，洗衣做饭，下地劳作，竟比村里最本分的庄稼汉，还要本分几分。
直到三天以后，晚饭桌上。
一家人正吃着饭，姜明将碗里最后一口饭扒拉干净，搁下筷子，像是忽然想起了什么事一般，开口道：
“近期……我打算出一趟远门。”
桌上的气氛，瞬间便是一滞。
连那兀自生着闷气的姜曦，都停下了筷子，抬起了头。
姜义的心思何等敏锐，这几日大儿的反常，他嘴上不说，心里却早察觉了些端倪。
此刻闻言，倒也不如何奇怪，只是将嘴里的饭菜缓缓咽下，这才抬眼看向他，问道：
“打算去何处？做些什么？”
姜明沉吟了片刻，像在权衡什么该说，什么不该说。
半晌，才在心头挑拣出几句无关紧要的话，笑道：
“东胜神洲，傲来国，理些琐事。”