云头来时沉闷，去时却轻快了许多。
想来是那黑熊精心头一宽，得了好处，又卸了重担，归心似箭。
不过半日光景，耳畔便又听见鹰愁涧那熟悉的水声，轰轰作响。
云头缓缓垂落，气息如息。
“仙长，真不要小的帮衬？”
黑熊精犹自不舍，语气里带着几分犹疑。
姜义只是淡淡一笑，摇了摇头，将肩头那只安静的碧蝗，轻轻拈起，收入袖中。
黑熊精见状，心下也明白，不再多言。
抱拳一揖，粗声道：“此行多劳仙长。日后若有差遣，只消在这涧边立黑旗，老黑看见，必即刻赶来。”
话未尽，乌云已调转方向，打了个旋，顷刻便没入远山。
姜义望着那抹黑影，微微颔首，这才腾身过涧。
水声依旧，庙也还是那座庙。
檐下香灰积得更厚些，神龛上供着熟悉的牌位。
姜义静静取了两炷檀香，就着长明灯的微火点燃，插入炉中。
烟气袅袅，一缕淡影随之而出。
渐渐成形，正是姜亮。
“爹，您回来了。”
姜亮开口，声音带着一丝久候后的安定。
“此行可还顺利？那位老神仙，可曾见着？”
姜义并未立刻作答，只是微一点头。
袖中一抖，取出那张轻飘如羽的黄纸，平平摊在神龛前的旧木桌上。
檀香的烟气在纸边缭绕，朱砂字迹隐约闪着微光。
“你即刻动身，”姜义开口，语声不高，却自有分量，“将此方送去西海，交予锋儿。让他尽快将上头这些材料收齐，炼成丹药。”
姜亮应声，上前接过。
低头一瞧，只见那黄纸上朱笔密布，似经非经，似图非图，半点头绪也无。
他略一迟疑，随口问道：
“这是什么方子？莫非是那位老神仙所赐的仙法？”
姜义神色如常，似未闻其问，只继续道：
“趁着锋儿炼丹这段时日，你也别闲着。传话给李家与西海那边……”
他语声一顿，抬眼望向那缭绕香烟。
“天上地下，都放出话去。”
“就说，剿蝗之法，已有眉目。叫各路人马，安下心来便是。”
此言一出，殿中香烟都似为之一滞。
姜亮那原本尚算稳固的魂影，猛地一晃，像被风拂过的灯焰。
他抬眼望向神色笃定的老父，又低头看了看手中那张黄纸，
声音里压着一股克制不住的震惊：
“爹，您的意思是……这方子，便是能平定天下蝗灾的法子？”
姜义这才抬起目光，缓缓一点头。
那一点，沉如山岳。
姜亮只觉指尖发烫。
那张薄薄的黄纸，此刻在他掌中，却似有千层炭火在跳。
他不敢再只以两指拈持，忙用双手托着，连呼吸都轻了几分。
旋即取出锦匣，将其妥帖收好，又郑重合上匣盖，方才长长吐出一口气。
片刻寂然，姜义神色也随之一敛。
“公事到此，”他说，语气平静中带着一丝转折，“该说家事了。”
目光重新落回那一缕虚影，缓缓开口：
“这些时日，锐儿可还安分？与那太平道……可还有往来？”
话音一落，姜亮那道魂影便轻轻一滞。
灯焰似微微一抖，他的声音也跟着支吾起来：
“这个……”
见他那副吞吐的模样，姜义的神色便一点点沉了下去。
庙中原已寂静，此刻更是落针可闻。
他脸色一沉，那缭绕的香烟似也不敢再动，直直悬在半空。
空气里添了几分阴郁的压迫，像山雨将至，风未起而枝已低。
姜亮被这目光一逼，魂影都晃了几分，忙低声道：
“爹放心，锐儿那孩子……倒还算听话。听了家中劝告，便老实回了凉羌，再未主动与太平道的人来往。”
话到这儿，他又顿了顿。
姜义的神色未变，却有一股无声的冷意，似在催他往下说。
“只是……”姜亮讪讪地接下去，
“锐儿回来后，依旧老样，一心筹赈。只是如今这世道，灾连年，仓无粮，人无食，便有银山，也换不出一斗谷。正当他焦头烂额之际，哪曾想……”
他一口气憋在喉咙里，迟疑半晌，终是避无可避，苦笑着吐了出来：
“哪曾想，那位太平道的张宝……竟千里迢迢，给他运了一批粮来。”
姜义听罢，目中微起一丝波澜。
一面之缘，志趣相投，便能千里送粮，不问回报。
这张家兄弟……果真不同凡响。
这份手笔，这份胸襟，便是换作自己年少时，怕也要为之动容几分。
只可惜……
道殊途，心各界。
纵钦佩三分，终究不是一路人。
他心念电转，面上却仍似止水无澜。
“转告他，让他尽快回两界村一趟。”姜义淡淡开口。
姜亮心头一跳，魂影都跟着晃了几分，张嘴便要劝，却被姜义抬手一按。
那一按极轻，却似千钧压顶，所有话都生生止在喉间。
“放心。”姜义语气平静，不容置疑。
“我自有分寸。”
他略一沉吟，眼神缓缓抬起，透过庙顶薄烟，望向那千里之外的凉羌。
“他不是要天下大义么？”
“我便给他一个天下大义。”
灯下的魂影微微一晃，光影流动间，姜亮的神色也跟着淡了几分。
他望着自家父亲那双沉静如古井的眼，心头虽有些打鼓，却也明白，这话一出，已是天命难回。
他终究只是低声应了句“是”，语气轻得像怕惊了什么人。
话音未落，那抹魂影便似风里烛火，一闪，一灭，散作青烟。
姜义静静看着那缕青烟，目光不动，也不悲。
只等最后一点淡影散尽，方才转身，去了趟里社祠。
祠门前，老桂头正打着哈欠往外出来，见着他，笑着要拉进去坐坐，喝盏茶。
姜义只淡淡一拱手，言简意赅：“家中还有事。”
那语气不轻不重，却让人再开不了口。
他从祠堂后头绕过去，到那片空地，唤出姜潮。
依旧是那一抬手，一道云自天边滑来，洁白如雪。
祖孙二人并肩而上，云气轻卷，便已向着两界村归去。
云行如风，风声在耳。
天光转了几回，山色渐熟。
两日后，那熟悉的村落轮廓，便在远处青烟里浮现出来。
云头轻轻一落，地气相迎。
村口老槐依旧，枝叶茂然，蝉声隐隐。
姜义脚尖刚点地，便让姜潮先行落下。
小子脚一沾土，整个人就活了过来，像脱缰的小马，转眼不见踪影。
怀里揣着从鹰愁涧拣来的几块亮石，眉飞色舞，直奔村东头去找那帮玩伴，笑声未到人先到。
姜义看着那小小背影一溜烟儿跑远，嘴角似笑非笑。
小子天生心大，倒也好。
他不去理，抖了抖衣袖，身形一晃，化作一道淡影，风过无痕，径直往蝗虫谷去了。
大半月不见，那谷中景象，愈发寥落。
风声干冷，石叶俱黄，昔日那阵令人心烦的“沙沙”声，已淡得几乎听不真切。
连那股腥甜的躁气，也被秋意冲得七零八落。
姜义立在谷口，目光沉静，神念却早已悄然铺开。
无形无迹，似一张极细极密的天网，自山巅垂落，将整座山谷都罩在其中。
风过草动，蝗翼振微，皆逃不过他心念一拂。
不多时，他指尖微抬，轻轻一勾。
几缕气劲疾射，入谷无声。
随即，山腹深处传来数声闷闷的轻响。
那几只气息最盛的妖蝗，连半点挣扎都没留下，便被那无形劲气斩杀当场。
谷中霎时一静。
姜义负手而立，眉目淡然，细细清点余孽的气息。
心中略一权衡，点了点头，神念便如潮水般收回。
他抬头望了望天色，微一吐气，一声清越的唳鸣自喉间逸出。
声不甚高，却直穿云层。
转瞬，谷中阴影晃动，三道灵光自不同方位腾起，掠空而至。
赤羽如火，金翎耀眼，青羽如烟。
三道身影落地，羽光流转，气息凛然。
正是赤、金、青三族的灵鸡老祖。
这三位日日以妖蝗为食，羽色愈发鲜亮，阳气之盛，几乎逼人。
立在那谷风之中，煞气盈目，连山里的老虎见了，也该绕路三分。
“见过家主。”
三位老祖齐齐俯身，羽翎微震，风声猎猎。
姜义只是微微颔首，神色淡淡，目光在三禽身上一掠而过，语声平平：
“谷中蝗势，已衰得差不多了。你们也不必再日日守着此处。”
他略一停顿，语气中带了几分不易察觉的松缓：
“自明日起，三日一换。轮流坐镇，其余两位，便回院后自修去吧。”
三老祖一听，俱是眼中放光，齐声应下。
这几年风里来、瘴里去，守着这片死气沉沉的山谷，如今得了喘息，心中自然欢喜。
姜义看在眼里，嘴角似有若无的一抹笑。
待那几声“多谢家主”渐渐落定，他这才敛了神色，缓缓开口：
“几年来，你等镇守此地，功不可没。”
他声音沉静，似随意一提，实则暗含几分嘉许。
“既有功，自该有赏。”
三禽对视一眼，眼中俱闪过一丝激动。
金翎微抖，青羽轻鸣，赤羽更是忍不住往前挪了半步。
姜义看着，也不卖关子，只道：
“我此行外出，机缘巧合，得遇羽族圣灵青鸾、彩凤。”
他语声不急不缓，每落一字，三禽的呼吸便重上一分。
“从他二者手中，得来一卷古法。”
“名曰《朝阳紫气炼丹法》。”
他稍顿片刻，指尖微抬，虚空一划，便有一道淡紫霞光流转而出。
霞光之中，鸾影起舞，凤吟若有若无。
姜义负手而立，淡淡续道：
“此法不假外物，只炼己身。修至极处，可令性命交融，血脉蜕变，破羽脱凡。”
这几句话，说得云淡风轻。
可落在那三位灵鸡老祖耳中，却如九天轰雷，震得三禽魂魄俱颤。
“血脉樊笼”四字，于凡人是说书里的奇谈，于它们，却是命里写下的桎梏。
生来有翅，偏不得飞升；修到极处，仍困羽中。
那是骨里生的锁，命里定的墙，千年苦修，也难越寸许。
如今，却有人言可“破樊脱凡，怎不叫它们心头天翻地覆？
赤冠老祖性急如火，当下便低声呢喃：“脱羽化凡……”
鸡眼里燃起两团光，噼啪作响，连浑身的羽毛都微微抖动起来。
金羽老祖更不成体统，两翅紧绷，喉中“咯咯”作响，激动得险些没蹦起来。
倒是那青羽老祖，性子稳重些，愣了片刻，终于长吸一口气，将心头的火硬生生压下。
它一步上前，突地俯身，双翅撑地，头深深磕在尘中，羽末扬起一阵灰。
“家主大恩，青羽粉身难报！”
那声调沙哑，里头却带着刀砍斧凿般的决意。
“自今日起，青羽一族，愿为家主驱驰，赴汤蹈火，万死不辞！”
话音未落，其余二鸡也像被什么唤醒似的，齐齐跪伏，胸膛伏地，喙尖叩响山石。
誓言起处，声震山谷，连那些余孽的蝗虫，都似被惊得不敢再动。
一时之间，那原本死气沉沉的蝗虫谷，竟多出几分肃然之气。
接下来的几日，姜义的日子，倒真算得上清净。
回家一趟，报个平安，便又转身进了蝗虫谷。
谷中风静，草声微。
姜义不设法坛，不陈香案，也无钟磬咒语，只有一缕朝阳，斜斜落在肩头。
三只灵鸡老祖恭谨地伏在下首。
一左一右一中，列得齐整，连呼吸都小心翼翼的。
只生怕漏了哪句，坏了造化。
姜义讲得极细。
那卷《朝阳紫气炼丹法》，他几乎是拆成齑粉来教。
一句句咀嚼，一层层剖析，甚至连呼吸的节奏，气脉的起伏，都细细分辨。
他又将那日在浮屠山，与青鸾彩凤闲谈所得的种种悟处，一并说与它们听。
自朝阳初起之时，如何摄那一缕最精纯的紫气；
又如何引气入体，于嗉囊之下、百脉交汇处炼成内丹。
其中险阻、关窍，乃至可能的偏差，都说得明明白白。
这三只灵禽听得如痴如醉，连羽尖都微微颤动。
偶尔有问：“此法日后，可否传与族中后辈？”
姜义只是笑笑：“此法既已授出，往后如何，便由你们自定。”
而这几日的传法，倒也不只是三只灵禽得益。
姜义自己，也似在讲与听之间，走了一个更大的圈。
这门专为禽类所设的炼丹法，落在他口中，却被层层剖开、反复推演。
许多原本在“调禽法”中晦涩难明的关窍，就这样在讲述的过程中，忽地明亮了几分。
那些自以为早已参透的道理，此刻重温，却又似开新枝，生出几层别样的气韵来。
所谓谈经论道，并不止是“一人施教，一人受法”。
那施与受之间的碰撞，本身就是一场更高明的修行。
一言一悟，皆是砥砺，一得一失，俱为契机。
想及此处，姜义心中不由一笑。
难怪那天上诸般正果之士，总爱大张法会，广邀群仙讲论丹经。
看似弘道济人，其实，未必不是在借众念之光，照见自身一隅。