暮色四合，姜家堂屋早早亮了灯。
一盏温黄，映着几碟素常家饭，热气氤氲，菜香沉沉，像是这夜里也多了三分人气。
碗筷轻碰，声细如缈，满屋都是说不出的静好。
姜钦与姜锦并肩坐着，小模小样，吃得一板一眼，连扒饭都透着规矩。
姜曦今儿显得心情不错，眉眼带笑，语调也比往常更软了几分。
她先是往姜锦碗里添了筷青菜，又偏头看向姜钦，懒洋洋问了句，语气像在逗猫儿：
“钦儿、锦儿，跟姑姑说说，你们长大了想做啥？”
姜钦闻言，小脸一肃，板起胸膛，啪地搁下筷子，答得铿锵：
“我要当将军，像爹爹那样，护国安民！”
姜锦则软糯些，小脸白生生的，眼珠子在灯下转着，亮晶晶：
“我想跟娘亲学医，救很多很多的人。”
两个小人儿说得正经，可童音里那点稚气，还是压也压不住。
兄妹俩虽与父母聚少离多，可家中长辈念叨得勤，那对远在天边的爹娘，在他们心里，早成了比天还高的人物。
姜曦听着，却只轻轻摇头。
竹筷在碗沿上一磕，清响一声，唇角那点笑意随之荡开，竟添了几分说不清、道不明的味道，似笑非笑。
“当将军，学医……都挺好，”她语气慢悠悠，像在絮叨，又像在逗趣，“就是太寻常了点。”
话音一转，眼角挑了挑，带着点不着调的认真：
“要姑姑说啊，这天下最威风的，还得是留在两界村，当咱们古今帮的大帮主。”
这话一出，两个小人儿你看我、我看你，眼珠子骨碌碌直转，显是缺了点兴致。
帮主？
哪有爹爹的战马威风，娘亲的药箱有趣。
姜曦却不恼，只微微一笑，那弯起的唇角里，透出几分“早有准备”的从容。
她那只一直藏在桌下的手缓缓抬起，指头一翻，也不见如何作势，掌心便托出一枚灵果来。
那果子通体赤红，皮薄如蝉翼，隐隐有流光在里头转动，一股清甜的异香丝丝缕缕，直往人鼻子里钻。
“谁要是说想当帮主嘛……”
她语调拉得长长的，指尖托着那枚灵果，在两个小人儿眼前慢悠悠晃着，活像巷口卖糖人儿的老把式：
“这个果子，可就归谁了。”
话音未落，姜钦那只小手已高高举起，声音清脆响亮：
“姑姑，我想当帮主！”
姜锦慢了半拍，小脸一红，也赶紧跟着喊：
“我也想当帮主！”
饭桌边顿时热闹起来，小鸡崽似的吵嚷声此起彼伏，那盏老旧的灯火也似被惊动，轻轻晃了一晃。
一旁的姜义，将这一切瞧在眼里，只低头舀了口汤，没作声。
热气氤氲，熏得他眉头微动，末了，也只是轻轻地，在心头摇了摇头。
姜明那小子，早些年便做了甩手掌柜，把帮里的俗务一股脑推给了这个妹妹。
自个儿抱着几卷道藏，摆出副“清静无为”的模样。
起初，姜曦这丫头还干得起劲，里里外外打理得井井有条，眉宇间颇有几分得意。
可这几年修为上来了，心也越发清明通透，那些帮派俗务的繁杂事，终究成了桩磨人心性的俗累。
今日这般“循循善诱”，多半也是心里乏了，真坐倦了那把帮主的椅子。
他心头正兜着这点念头，那头灶房的棉布帘子便轻轻一挑，一股馥郁的香气先一步钻了出来。
柳秀莲端着一盘炒得金黄的鸡蛋款款而出，新嫩的葱花浮在其上，热气腾腾，直把她眉眼都映得暖融融的。
姜义抬头看去，手中汤盏微微一顿，目光在她脸上停了片刻，不觉便怔了怔。
也不知从哪一年起，她身上那股风霜劲儿便淡了许多，神色愈发清朗。
那眼角旧年里若有若无的尘土气，像是被时光一笔一笔洗净了，只剩一份温婉。
仿佛光阴在她身上走了个回头路。
也不知是她自家修为日深，还是姜锋那小子鼓捣出的驻颜丹，竟真有几分灵验。
“趁热吃吧。”
柳秀莲将炒蛋摆在桌上，话说得随口，手却还没收回来，目光也还落着，顺手替他捋了捋领口上的褶皱。
动作极自然，像是许多年前便留下的习惯，一直没改。
姜义“嗯”了一声，却没动筷。
眼中光影微沉，语气里含着点不经意的探询：
“近来……观想得怎样了？”
柳秀莲在他对面坐下，静了片刻，才低声道：
“还是那样。眼前像隔着层纱，影影绰绰的，能见不能触，就差那么一口气……总差那么一点。”
话说得淡，语气里却含着些不服气的懊恼。
姜义听了，只是笑，那笑容不甚明显，却带着几分了然，也几分宽慰。
“不急。”
他慢条斯理地说着，筷子一拨，把盘中炒蛋挑开几片，蛋香更浓了些。
“饭得一口口吃，路也得一步步走。观想这玩意儿啊，跟炒菜差不离，火急了容易糊，心急了，更糊。”
说到这儿，他顿了顿，又慢悠悠补上一句：
“今儿晚上我替你运气调息，你呀，就放宽了心，踏实沉进去便好。”
姜义这些年，也不算白活。
在姜家，除了那个天生带道缘的大儿姜明。
最早摸出“读书求道”这四个字分量的，便是他这个当爹的。
早年闲时啃书卷，硬是将一篇篇枯涩的道藏啃了个囫囵。
后来又跟着儿子听经参玄，日子久了，也不知是耳濡目染还是天道开眼，竟真叫他摸出些门道来。
近些时日，他已能凭念调息，体内气机流转，不再局限于棍棒拳脚的起承转合。
算起来，总算是踩上了那从“术”入“道”的门槛。
神魂观想这等玄虚事，终归旁人插不上手，但真要说点帮得上的，他还是有点门道的。
他心中所观之象，乃一阴一阳，缠绕若双华，最擅调和气机、平息神魂。
拿来替妻子梳理脉络，抚顺心绪，助她以清明之意沉入观想，也算是走得更稳，也走得更快些。
柳秀莲听他说了这番话，抬眼望他一眼。
那眼底原本淡淡的愁绪，像是被一阵春风吹过，微微一漾，便散了。
眉梢眼角，多了几分温意，水气盈盈，只轻轻应了声：“嗯。”
入夜，夜色沉得像水，一点点将白日的喧嚣洗净了。
只余虫声细细，风过微吟，在窗外兀自低吟浅唱。
静室一隅，香炉半满，檀香燃得极稳，一线青烟细细地往上走，笔直如线，到了顶又散开，融入一室的清寂。
柳秀莲盘膝坐定，五心朝天，双目轻阖，已入定境。
只是眉心那道浅浅的川字，尚未舒展开来，仿佛心湖下还有丝涟漪未平。
姜义就在她身后三尺之地盘坐，双掌虚托，气息绵长。
他神情淡淡，呼吸沉匀，整个人像一块石头落进了夜色里，一动不动，连影子都安分得很。
须臾，他掌中泛起一缕淡淡的光华。
一黑一白，两道气息交缠而出，先是在他身前绕了半圈，而后悄无声息地渡入她体内。
无声无息，却如春水入田，虽不见声响，实则波光已动。
那便是他神魂中所观之象——“阴阳双华”。
一黑一白，两道光气入体，并不横冲直撞，只像春雨无声，润物于无形。
黑者沉沉，似秋水入井，静静往下探去，镇她那浮浮荡荡的气根；
白者飘飘，仿若朝雾拂枝，自她经络中缓缓游走，一寸寸将那一处处滞涩暗结，轻轻梳开。
柳秀莲原本略显急促的吐纳，也在这气息流转中慢慢平缓下来。
那点藏在眉心的川字，仿佛被一缕温泉蒸透，悄然舒展开来。
她整个人，像是一块刚落入温泉的璞玉，表面的烟火棱角、俗世锐气，正一点点被那水意打磨。
沉下去的，是俗念；浮上来的，是澄明。
姜义仍坐在她身后，面色沉静，掌心无动，心神却早已化作一线微光，牵着那缕双华之气，温温吞吞地替她打理那道关乎神魂的玄关气数。
月上中天，又缓缓西沉。
窗外虫声也不知何时歇了，天边悄悄泛出一线鱼肚白。
当第一缕晨光透过窗棂，照亮了空中飘浮的微尘时，柳秀莲长长的睫毛轻轻一颤。
接着，缓缓睁开了眼。
那一刻，她眼底似有一丝光亮掠过，转瞬即隐。
只留下一片澄澈的静意，深得像是刚被秋雨洗过的一汪潭水。
她气息安稳，脸上却带着一丝未褪尽的喜色，神情恬淡，眼中却有光。
姜义收了掌，自行调息片刻，望向她的眼神里，已多了几分难掩的期待。
柳秀莲怔了怔，仿佛还沉在方才的观象之中。
过了好一会儿，才轻轻吐出一口气，唇角不自觉地扬了起来。
她看着他，语声轻快，像清晨拂过柳梢的风：“我……瞧见了。”
“瞧见什么了？”
“……一片水波。”她语声轻缓，像怕惊扰了那场梦境似的，认真回忆着：
“就在眼前，清清亮亮的，一圈一圈地荡开……很静，很舒服。”
姜义听罢，先是一怔，旋即抚掌而笑。那笑声不大，却带着几分释怀，几分欣慰。
像心里压着的一桩事，终于稳稳落了地。
“好，”他点点头，语气温和得仿佛春日里的一缕风，“好得很。”
果然合她的性子。
恬淡，不争，不动声色，却能润物无声。
这第一缕神意，观出的竟是一汪水波。
澄澈、柔和、静谧，与她这个人，如出一辙。
更巧的是，这座宅子后头的果林与树屋，连带着整个姜家那点微末的灵机底蕴，皆系于屋后那道水脉。
她心中起了波，那水脉便像应了她的念头，暗暗生潮。
往后她在这院中修行，便如鱼儿归了水，不急不缓，也自能行得长远。
姜义看着妻子眼中那抹藏不住的亮色，唇角微微翘起，漾开一抹淡淡的笑，像是月下不易察觉的水光。
这一夜操持，终究是未曾白费。
姜义心头喜意尤盛，这等事，嘴上说出来嫌淡，得落在实处。
他也不多言，只朝妻子笑了笑。
那笑意在眼角一闪而过，便转身踱步进了院子，目光在四下里啄食的灵鸡身上悠悠一转。
一则，是为她贺。
二则，方才破境，神魂初定，正该用好东西来补一补。
灵鸡的血肉精元，最是滋养。
趁这股水波意还新鲜，须得趁热打铁，把根基夯实了。
姜义立在院中，神色瞧着平静，那点无形的神意，却早已如水波般，将前后院落扫了个通透。
这一圈下来，心里便有了底。
家里的三代灵鸡，如今也只剩下零星几只，不成气候了。
其中，还混着那三只已初通灵性的宝贝疙瘩。
一赤如火，一金如曜，一青似玉。
那羽毛的光泽都与别个不同，是内敛的，骨相也生得圆润。
日常便不似寻常鸡只，行止有度，性情也通些人意，偶尔吆喝两句，竟也能听个几分。
平时见了他，不但不躲，反要歪着脖子上下打量几眼，那眼神里透出几分熟人般的机灵。
这三只，姜义一直没舍得动。
日子久了，倒像处出了几分交情。
他站在院里，手背在身后，心里却已转开了念头。
看来也是时候，该张罗着孵化第四代了。
这事，他心里早有盘算。
养了三代，也该讲究些章法了，再不能像从前那般，胡乱捡些蛋来孵，随它长成什么样。
须得优中选优，精中取精。
往后，便只挑那三只通了灵性的鸡下的蛋来孵。
如此，这根骨底子才能保得住纯正，不至于让好不容易养出的这点灵息，一代比一代淡薄下去。
想到此处，他唇角不动声色地轻轻一勾，露出一丝不易察觉的笑意。
这养鸡和养人，道理其实是通的。
说到底，不过“传承”二字。
心里这笔账算清了，手上便不含糊。
他目光一扫，避开那三只正在悠哉踱步的宝贝疙瘩。
信手一招，气劲涌出，一只正在埋头刨食的肥鸡便身不由己地飞入他掌中。
那鸡扑棱了两下，便被一股巧劲拿捏得老老实实。
今晚这顿庆功宴，合该有它。