那缕夹着几分震惊、几分恍然的神念，顺着香烟的缭绕，悄无声息地落入姜义心底。
姜义端坐蒲团，眉眼半垂，神情如常。
心中似早有预料，却仍沉默良久。
炉火轻跳，檀香缕缕，时间在无声里一寸寸拉长。
许久之后，姜亮那道神念又轻轻响起，带着几分不安与探问：
“爹……您是否早就预见到了此事？”
其实，听到那“黄天当立”的旗号时，姜亮心中便已有此猜测。
只是，他实在想不通。
那等天机连西海龙王都未曾洞晓，鬼母子神那般根深势重的存在亦未有先兆。
就连高居三十三天外、清净无为的太上道祖，亦不过顺势而为。
自家这位一辈子只认得三亩薄田的老爹，又怎会早知天命？
年少时，他或许真信老爹一句“随口猜猜”。
可如今，他也已是敕封阴司的正神。
神佛鬼怪、人情冷暖，皆见得多了。
岂能再信这等轻描淡写的鬼话。
祠堂中静极，唯香灰簌簌坠落，似雨声微响。
直到这细碎声响，也快要灭尽时，姜义方才淡淡开口。
他未睁眼，声音却从那沉定如水的心底传来。
“随口猜猜。”
顿了顿，又轻轻补了一句：
“碰巧言中罢了。”
这等敷衍的回答，姜亮自然不肯就此罢休。
他那道虚影在香烟里轻轻一晃，正要再开口追问，神魂却忽地一滞。
半晌，他似有些无奈，只得改了口。
“爹，鸿儿来了城隍庙，说是锋儿在西海那边发了话，有要紧的事，要寻我商议。”
姜义闻言，只是缓缓点头。
姜亮见状，也不再多言，那道魂影随即一散，如烟似雾，杳然不见。
祠堂内，重又归于寂静。
灯火微摇，檀香沉沉，连那细微的燃爆声，都似被吞没了。
然而，这一次，静不过一炷香。
那缕魂影，竟又再度凝起。
只是再现时，他那虚幻的面容上，已带着几分古怪，像是惊讶里夹着迟疑，迟疑里又藏着些许看不透的滋味。
姜义缓缓睁眼，目光平淡。
“西海那边，找你何事？”
姜亮那虚影在香烟里微微摇曳，似在斟酌言辞。
良久，他才用一种复杂的语气答道：
“是锋儿托鸿儿传话，说……天师道，于今日，重开山门。”
“那些个闲了数年、养精蓄锐的天师高功们，已尽数下山，征讨黄逆去了。”
此话一落，祠堂中那一点火光轻轻跳了跳。
姜义却仍是神色如常，似早已听过一般。
他心里头明白得很。
这回，只怕不止天师道一家。
那句“黄天当立”的口号一出，等于是给天下旧道脉开了刀。
这些年来被压得透不过气的诸方道统，此刻定要趁乱翻身，借这场天意之乱，重整声势。
至于结果如何。
世上有几人真是为天而立，又有几人，只为己谋？
姜义只不紧不慢地问：“此事，与锋儿，又有何干系？”
提起这个，姜亮那虚影上的神色，愈发古怪。
他微一踟蹰，才低声回道：
“天师道……此次重开山门，做的第一件事，便是昭告天下。”
“那灭蝗的功绩，并非天降神灵，而是出自他们当代天师座下，一位不世出的亲传弟子之手。”
他说着，神魂微颤，语气愈发谨慎。
“他们还不知从何处，寻得了当年太平道遮掩真相、阻挠救灾的诸多证据。以此为凭，揭太平道之伪，斥黄巾之乱，号召天下同讨逆贼。”
一番话，说得是峰回路转，叫人听了也要怔上半晌。
这天师道多年蛰伏不动，竟是憋着这般狠辣的手段。
刀不在手，刀意先至。
姜义闻言，只在心底沉吟片刻，便已将脉络理得清清楚楚。
锋儿能炼成那枚灭蝗丹药，西海龙宫在其中出了大力。
这等天机，自然逃不过他那位龙王老丈人的法眼。
以西海与鹤鸣山的交情，如今天师道要翻盘反攻，西海那边顺水推舟，递出几份证据，再借机捧自家女婿的名头。
倒也确实是合情合理，挑不出什么错处来。
正思忖间，姜亮的声音，又再度响起。
“天师道那边，重开山门后，第一件事，便是寻了两位与锋儿最亲近的师长，赶赴西海，说情去了。”
“他们想请锋儿，重返鹤鸣山。”
他语气微顿，又道：
“锋儿自个儿，也拿不定主意，这才托了孩儿，来问问您的看法。”
此时说话，姜亮那虚影在香烟里轻轻一晃，姿态比往常更低几分。
自从亲见“黄天当立”的旗号之后，他对自家这位看似种田打坐、实则洞悉天机的老爹，早已心服口服，再不敢有半点怀疑。
姜义听罢，神色仍如止水。
他心里头，早有数。
天师道在那场天旱劫中，失了人望，败了气运，封山闭门，香火断绝，几近半废。
如今，机缘送上门来，怎肯放过？
借锋儿那“灭蝗”之功，重修旧业，振道门之威，这一手棋，不论人情还是算计，都走得极妙。
他并未多言，只缓缓伸手，从那洗得发白的旧布衫怀中，摸出一封早已准备好的信笺。
那信封是寻常黄麻纸叠就，未封蜡，也无印章，只整整齐齐
“你将此信，带去西海。”
他将信笺递出，语气平淡，神色温然。
“交给那位龙王，就说，锋儿的事，最好让他老人家，亲自开口。”
姜亮接过那封轻飘飘的信，心头难免又起了几分疑惑。
只是这一回，他却并未多问。
只是低头，恭恭敬敬地一揖，口中应了个“是”，便随那缕青烟，缓缓散去。
祠堂内的香火还在静静燃着，烟气缭绕间，只余姜义一人。
他看着那青烟消散的方向，神情淡然，似是放下了一桩大事。
心头那块悬着的石头，总算落了地。
缓缓起身，抖了抖袖子，打了个呵欠，转身回了家去。
脚下的青石小径，被夕阳铺得温柔。
院门一推，他的声音便先传了进去：
“老婆子，去后头，挑两只最肥的灵鸡杀了，再整几个好菜。”
“晚上咱一家子，好生庆贺庆贺。”
柳秀莲正从厨房出来，听他这话，不由得一愣，抬眼笑问：
“今儿是什么好日子？怎的这般开心？”
姜义却只是嘿嘿一笑，卖了个关子。
“等亮儿那边的消息便是。”
夜里，院中那棵老槐树下，便摆开了一桌丰盛的酒席。
酒香混着花气，微微荡着。
一家老小，团团围坐，笑语不绝。
就连女儿女婿，也连着刘庄主夫妇一并过来，满席热闹。
席间，那刘庄主频频举杯，殷勤非常。
一杯接一杯，嘴里尽是夸赞，
“我这亲家，真是神人也……”
话里话外，敬佩都快溢出酒盏。
姜义含笑不语，只斜眼瞧了他一回，心下便已了然。
想来，那位藏在天上不显的老祖宗，该是已将外头的消息，都悄悄透给了他。
酒过三巡，席上正是最热闹的时候。
笑声、碰杯声、灵鸡的香气，混着夜风，绕着那棵老槐树打转。
忽然，院门口那处阴影微微一动，一缕青烟悄然凝成人形。
姜亮的魂影，就那么无声无息地现了出来。
这一回，他脸上再不似往日那般拘谨，喜色几乎要从眉眼里溢出来。
手中捧着一张烫金的帖子，亮得叫人一眼便瞧见个中不凡。
他一现身，便先对着席上诸位长辈，连连一揖，嘴角却已难抑笑意，声音都带着颤。
“爹，娘！”
“锋儿那边，已定了！”
席上众人都止了动静，只有火光在酒盏上跳。
姜亮深吸了口气，抬声道：
“锋儿已决定，回归鹤鸣山！”
“天师道当代天师，将亲自出山迎接，并在归山大典之上，当着天下同道的面，敕封他为道门护法神将！”
一语落地，席间寂静半息，便轰然炸开。
刘庄主手里的酒杯差点没握稳，
“道门护法神将……”他喃喃复述，脸上神色变了几变，终是抑不住激动。
他转头望着姜义，那神情里几乎掺着敬畏。
心想，这位老亲家，可真不是凡人。
自家几代人修炼追求的道果，在人家这一房里，倒像顺手拈来。
姜义却只是淡淡一笑，神情平静得很。
他心里清楚，这事，早在那封信中便已铺好了路。
所谓“道门护法神”，可不是寻常的敕封。
那得是积了大功德，大气运，且多半得死后受命，才能得此号令。
如今他那孙儿尚在人间，且年纪轻轻，却能肉身受封，这其中的分量，外人如何知得。
天师道封山多年，如今重开山门，正是要打出一面耀眼的金字招牌，好重整自家在天下人心中的香火气。
而姜锋这一役，平蝗灾、济黎庶，那份功劳，几乎能写进道门史册。
况他又是天师亲传，根正苗红。
论出身、论履历，敕封个护法神将，理所当然。
更何况，天师道冷他多年，理亏在前。
如今能顺势补个台阶，让双方都好看，这等顺水推舟的机会，自是不会推开。
席间众人正喜，姜亮那魂影看着气氛正热，脸上笑意更盛，语调也轻快了几分：
“天师道那边，得了消息后，比咱自家还急。”
“这事儿还没最后定呢，那敕封的封号便已拟好，连这帖子，都一并送来了。”
说罢，他双手将那张烫金的帖子，轻轻展开。
烛火一照，只见金光浮动，朱砂字迹跃然纸上，
八个大字，龙飞凤舞，笔走风雷：
“翊宸禳灾虺狩神将。”
四座皆惊。
有人低声念着，有人只咂舌不语。
那八字里似乎真藏着风雷气，叫人一眼望去，心头都震了几震。
刘庄主第一个回过神来，连连称妙，又举杯，连敬三盏，笑得满面通红。
姜义只是含笑，看着那张帖子在烛光下微微起伏，神色平和，似早知这等结果。
凝视良久，才又开口道：
“先前让你筹备之事，如今，可有眉目？”
语气依旧平平，仿佛问的是田里收成。
姜亮心头一震，旋即便明白过来。
那是数月前，太平道正盛之时，父亲命他暗中筹办的，为姜锋立庙之事。
彼时，他心中还满是疑窦。
如今再听这“道门护法神将”的封号，却只觉豁然开朗，浑身气血都像被理顺了。
道门护法神，此乃能独享香火的正祀之尊。
既封此号，便意味着姜锋日后不只是天师门下的一位弟子，而是可受万民香火、立庙受祀的一方神祇。
神祇主庙，纵是张家天师本尊，以及历代得道的仙祖，也都得退居庙侧，作陪祀而已。
姜亮越想，心头越是惊叹。
这世道之势，分明得再不过了。
太平道气数将绝，黄巾军节节败退。
那被他们盘踞多年的香火福地，正一点点空出来，如无主的云烟，只等新的神名去接。
八州疆土，半壁天下。
那一线香烟的气运，若真聚起，便是滔天的福泽。
此刻，只看谁先伸手，谁敢伸手。
姜亮如今，自是明白，“立庙传香”非徒有其名。
那套章程，说来容易，做起来却极讲究。
择地、选辰、请符、开光，每一步都极耗时间精力，须得顺着天意，合着人心。
一步差池，香火便散得比风还快。
近些年太平道如日中天，得道祖亲允，谁敢同他们去争那天香一线？
可如今，潮水退了。
风向既转，那些空出来的神位与信愿，可不正等人去接？
而自家，却早已未雨绸缪，提前数月，便已开始着手筹备。
先机占尽，这一回，自是要天助人和。
姜亮心念一通，胸口便似火炭翻滚，那道魂影都抖了几抖。
他忙一躬身，语声难掩喜意：
“回禀爹爹！先前已略有筹备，只是尚欠完善。孩儿这便去，立刻去办！”
话音未落，魂影便化作一缕青烟，疾然散去，似也怕慢一步，便错过了那从天而降的福气。
姜义望着那空空的香烟，笑意在满脸皱纹里舒展开来。
待得青烟散尽，这才端起酒盏，对席间那仍怔怔的刘庄主遥遥一举。
“来，老亲家，咱们继续喝。”