两界村。
天光熨暖，日头慢吞吞地升上屋脊，照得姜家小院暖意融融。
屋侧那块灵地不大，只一小弯，还没种上苗子，却是姜义如今照管得最勤的地儿。
此刻正蹲在泥边，袖口挽到肘弯，清理地头的杂草根须。
寻常地里，杂草锄了能肥地。
可这灵地里头，却是图个土质纯粹。
一旁柳秀莲在院边的小石桌上忙活，将晨间拾来的落果细细切了，拌进鸡食里，动作娴熟。
院中空地，两道身影正你来我往，拳脚对拆，风声低鸣。
是姜曦和刘家那小子，又打起来了。
也不知是第几百回，打得彼此都熟了。
刘家底子终究深厚。
那小子不过十岁年纪，个头还未长开，可体内精满已成，气血如炉，筋骨如铁，起落之间自有股沉稳气。
姜曦路数却不同。
她气息更充沛些，只是骨架还差了几分，筋肉未练老实。
单论精气，二人其实不相伯仲。
可实打实交起手来，姜曦却常慢半拍。
出招迟、变招慢，招数是对的，架势也不错，却总归难落实处。
姜义蹲在地头拔草，耳里听得拳风呼呼响。
有时也抬头望上一眼，却不作声。
心里其实明白得很。
自家丫头练的那门“心静功夫”，本就是刘庄主随手传的个小术儿。
根不正、源不远。
练到如今能得个“静”，已算是她性子里头有点清明悟性。
可比起刘家那正经修性路数，终归差着不止一筹。
姜曦这一通拳打下来，却并不觉畅快。
只觉招式路数被人摸了底，哪怕一招一式都使得利落，可打到后来，只剩下憋闷。
她皱了皱鼻子，收了拳势，哼一声，口中吐出两个字：“无趣。”
不理刘子安，自顾自转过小院，钻进了后头那片果林去寻果子解闷。
不过片刻，便又蹦蹦跳跳地回来，手里捧着三五枚果子。
果子青里透红，顶上还挂着几缕晨露，模样讨喜，就是还差些火候。
姜曦却不在意，早就惯了这味。
她打小便晓得，自家这片果林子，果子是熟不得的。
今儿个你见它皮红汁涌，明早一瞧，准只剩个干巴巴的果蒂，留在枝头晃荡。
初时她还纳闷，去问爹娘，两人只是笑，不作答。
去问大哥，姜明倒乐得顺嘴扯，说是“山里的土地公公馋了嘴，趁夜来偷熟果子吃了。”
小丫头起初还将信将疑，夜里半睁着眼偷偷守过一回。
也曾拿了几颗果核埋到地里，求着土地公公别来偷她的那一颗。
可几年下来，果子照旧熟不得，她也就懒得再问了。
这年头，谁都忙，连神仙也嘴馋，那就让他吃去吧。
反正她早学会了，想吃果子得趁早。
七分熟也好、八分熟也罢，只要甜压得过酸，就赶紧摘下来。
起码落进自己肚子里，省得被那“土地公”叼去。
姜曦凑到地头，将一只果子往爹爹手里一塞，笑嘻嘻的模样里带着点小得意。
姜义一手泥，用臂弯夹了果子，低头咬了一口。
果肉带着点凉意，汁水清涩，却生得灵气足。
一口入喉，直冲脑门，像是被一瓢清水从天灵盖淋了下来。
先前在灵地里折腾一上午的倦意，倒叫这口灵气冲了个七七八八。
这醒神果，本是炼清心丹的好料，若是磨成浆熬了再服，自有规矩讲究。
可直接嚼着吃，也不失为解乏的妙方。
院后那片果林，虽然不大，种的却都不是凡物。
或提神，或养气，或敛神安魂，皆有些门道。
有的一年一熟，时至即结，摘了就吃，没什么讲究；
有的三五年才冒一茬，等得人急，却也最见灵性，得养得住、等得下；
还有些最怪的，只结一回，果子不掉不蔫，日头底下越长越精，越养越凶。
似这般灵果树，姜义早便叮嘱过一家子，都别随手糟践了。
这时村道尽头，远远走来一道身影。
步子迈得飞快，脸上压不住的喜色仿佛怕人看不见似的，一路晃着就来了。
姜义一抬头，看出是大儿姜明。
瞥了眼天色，日头才爬到屋脊头上，离晌午还早着。
这小子不是饿急了回来蹭饭，那便是有事。
当下把手在裤腿上抹了抹，抖掉指缝里的泥土，快步迎出几步。
姜明一脚跨进院子，柳秀莲正端着鸡食往鸡棚走，被他一把拦住。
人还没站稳，嘴已经先跑了出来，眉眼全亮着，手里还晃着一张朱红官碟：
“家里喜事！”
他喘口气，像是巴不得让全村人都听见似的。
“刚送来的碟文，二弟在外头立了功，得了大夫爵！”
话一落，院中登时静了半拍。
姜义脸上的泥痕都挡不住那一抹笑意，眉头舒展，眼角泛光。
柳秀莲听得小儿平安无事，原本绷得死紧的一张脸，这会儿也松了，像是一下卸了半副担子。
眼圈微红，却一句话也没说。
姜曦一怀果子抱得紧紧的，眨巴着眼站在一旁，一时没听懂，仰起头小声问：
“大夫……是个当官的么？”
姜明一乐，手往她怀里一探，挑了个最大的，边啃边笑道：
“得大夫爵，按律一家免徭役，年领俸米二百五十石，官田五顷，宅地五宅。”
他说得快，咬得更快，那果子还没熟透，一口咬下去酸得他直哆嗦，却还是不舍得松手。
说到这儿，姜明忽地顿了下，像是这才从喜讯里醒过神来。
他转头看向姜义，眼里闪着点试探的意思，语气却还轻着：
“爹……二弟的户籍，如今是怎么个章程？”
这话一出，院里气氛顿了顿。
得爵虽是喜事，可爵从何落、田宅落哪头，全系在这一纸户册上头。
可两界村本就是流地，哪来的户籍可言？
姜义听了，沉吟一会儿：
“若没记错，当年是林教头托了门路，给二郎挂了个‘就地占籍’，落在了陇山县的户册上。”
他语气不紧不慢，说得平平淡淡，眼里却已经转出了几分思量。
照这说法，爵位若定了，那赐下来的田宅，多半便是落在陇山那边。
那小子同陇山李家的姑娘……早先就露出些苗头。
原本还有些恼，真要成亲，在这村子里怕是不大方便。
倒不是怕路远。
要紧的是，小儿自小入县尉司，师长、同僚，多是军伍里打过滚的。
李家那等门户，来往的也多是穿靴着甲、言行有规的官宦门第。
这两界村乃凉羌交界，官面上、军伍里的人，总不便来此落脚。
如今倒好了。
田地宅邸都落了陇山，若这门亲事真有了着落，盖了新屋成亲，倒也算双喜临门。