姜义坐在院里听着，心里早有数。
说到底，不是哪一招哪一式没练明白，而是底子还差了点火候。
自家这丫头，虽是胎里带的机缘，气息顺、骨头硬，算得上是块好料子。
可那刘家小子，也不是寻常货色。
家学渊源，底子厚实得很。
精气足、筋骨结实，性功又修得深。
现下碰上，自然是要吃些亏的。
不过姜义却不急。
只消再修一段时日，待气息圆融，到了气足的境界，便送她去那灵果林旁住着。
借那一片地气养筋补骨、润脉通窍，不见得就比什么灵药差了。
待精气补足、底子打稳，那时再论拳脚高下，胜负尚是两说。
如此想着，姜义索性也不歇了。
起身进屋取了工具，径自朝山脚那厢去了。
那座新屋建到一半，梁柱还缺几根，搁着空敞敞地招风。
如今得了这身轻巧的功夫，做起活来倒是轻省许多。
足下一点，身形便如燕穿云檐，衣角微扬，一晃人就到了椽木之上，落足无声。
房梁架间行走如履平地，偶尔一指一托，便将那根沉甸甸的横木摆得妥妥帖帖，连汗都省了几滴。
这般一来，那屋子进展便快了不少。
一直忙到天色将黑，姜义才卸下工具归家。
一家子难得都歇了功，都凑在灶火旁，边添柴边扯着闲话。
姜曦趁娘亲不备，偷偷从灶头上摸了酥肉，一块塞进嘴里，一块往二哥嘴边递。
瞧见爹爹进来，捂着嘴吃吃地笑，眼睛弯成了月牙。
心静之后，姜亮倒没了那股子一门心思苦修的狠劲儿。
此后两日，都安分在家中，也不往那寒地里扎了。
只陪着爹娘兄妹，挑水、劈柴、烧火做饭，谈笑着做些活计。
只可惜，团聚的日子总是嫌少。
眼见年节过得七七八八，武备司那边的探亲假也到了底。
姜亮便又拾掇了行李，照旧去了村口候车。
柳秀莲立在路旁，手里牵着小儿的手，迟迟不肯松开。
语声虽轻，话里却藏不住几分絮絮叮咛，终究绕回了一句：
“你如今这气也静了，回州府见了校尉，问问看……能不能与那姓马的同门换个差事，换个安稳些的也好。”
姜义立在一旁，嘴角微动，轻咳一声，却也没插话，只把眼神藏在眉下。
他心里晓得，妻子这番话，是在替儿子打算。
怕他身陷斥候之职，前路刀锋舔血，哪日一口气没喘上来，便要折命。
这一份忧思，姜义又何尝没想过？
只是小儿虽有静心之功，心神沉稳些，可那观势谋断的本事，终究差了点天赋。
这条路，他若真想走，旁人也拦不得。
思及此，他也不劝，嘴上更不驳，只由着妻儿一唱一和，说得尽兴便罢。
不多时，于大爷驾着牛车晃悠悠过来。
牛角缠了红绳，车板绑着几个果筐，压得麻绳都起了毛边。
姜亮提了行囊，把筐一挪，身子一纵，跳上了车。
坐稳后回头看了眼，朝爹娘扬手一挥，笑意轻轻。
车轮吱呀着滚过村口老槐树，一路晃悠悠地，出了村去。
年节一过，雪未尽融，村里也渐渐回了往日光景。
最大的不同，是姜家那一身“脚底生风”的身法，配着刘家庄子传下的那门吐纳心诀。
在学堂里一亮相，便教人眼前一亮、心头发痒。
没几日，练武的风气便像地头的野草，蹭蹭往上冒。
学堂里那群半大孩子，个个盘膝打坐，跃屋翻墙。
连带着那些平日里种田搬柴、粗胳膊粗腿的青壮们，也被撩得心痒。
农闲时候，三五成群地凑一块，悄声打听那“古今帮”的章程：
“收人不收？收了要不要拜帖？拜帖交不交粮？”
嘴上说得义正词严：“学两手，回头教娃。”
可眼底那亮光，却早在琢磨自己再年轻十岁，能不能也翻个身、练个功、走条江湖路。
姜义对此倒也不放在心上，只当看个热闹。
只知大儿这几日回家时，嘴角咧得比年初还开，一身衣袖鼓鼓囊囊，眉梢眼角都带着风。
想来那身法是教得出彩，供奉也是收得不薄。
转眼入了三月，山脚那厢的屋子，也终于在姜义那慢条斯理的折腾中，慢悠悠地收了尾。
前头一间作堂屋，后头几间沿着那片果苗地一路排开，错落得像是山坡上自然生出的藤蔓。
东一折西一拐，倒也别有一番趣致。
这屋子一砖一瓦，虽都是姜义亲手搭的，可村里人在料材上，也搭了不少手。
按说，新屋落成，理当摆上几桌酒席，热热闹闹办个乔迁宴，好让左邻右舍都沾沾喜气。
可这屋子，说是“家宅”，实则更像是个“静修之所”。
姜义便寻了个由头搪塞，说家中还未分家，新屋没设灶，宴席还是放回老屋那头请人吃去。
新屋里桌椅也未备齐，道贺的乡亲来了，只领进去转一圈。
寒暄几句，便被请了出来，连坐都不许坐上片刻。
姜家礼数周到，话头也打得圆，叫人虽觉些蹊跷，却也挑不出什么不是来。
最教人意外的，是前山那位刘庄主，竟也带着自家小儿，一同前来赴宴了。
要知刘家庄子素来闭门自守，哪怕村里谁家婚丧嫁娶，也未曾露过面，今番却亲自上门，实属罕见。
众人一见，先是一愣，随即心中便都泛起了几层波澜。
那呼吸法门传入村学后，娃儿们练得气息通畅、动作轻灵，倒也真得了不少实惠。
于是也就纷纷上前，端着碗敬酒道谢，话里话外皆是热络。
乔迁宴散了，人也散得差不多。
刘庄主却不急着走，捋了捋袖口，笑得风轻云淡，似是随口一提：
“听闻姜兄新屋别致，不知可否一观？”
姜义也没推辞，手一摆，笑道：“屋子简陋得很，庄主若不嫌弃，便请。”
两人一前一后，顺着坡脚慢慢往新屋走。
山风拂面，瓦上还有阳光未干的暖意。
可才走到屋前，刘庄主却忽地顿住了脚。
神色不变，眼中却隐约闪过一丝讶色。
他素来心细如发，一脚踏进这片屋前地界，便觉出不对劲来。
屋脚下那条地脉，正缓缓鼓荡，宛如沉龙翻身。
自地底深处，有一股灵气悄然渗出，不急不躁，却清润浓郁，温和得很。