“雕虫小技，安敢班门弄斧？”
正当浓雾翻涌，鬼影重重，军中忽地一声长喝，如金石坠地，破雾穿云，铿然作响。
话音未落，大营之中倏地亮起一道清光。
一道接一道，宛如夜幕被利刃划开天缝，又似晨曦初现，照亮人心。
冲虚真人终于出手。
只见他踏空而起，青袍无风自鼓，拂尘轻甩，身影悬于雾顶，像是画轴中走出的高士，凌然不染尘埃。
口中念念有词，音调平缓，吐字清明。
像是请神，也似罚鬼，语气里却透出七分不容置喙的威势，三分道骨仙风的疏狂。
一声低喝，拂尘顶端骤然清光暴涨，化作一道利箭，破空直掠，没入雾海深处。
只听“哧啦”一声，雾中鬼影忽如惊弓之鸟，凄声乱叫，响得人耳根发麻。
像是妖邪被戳中了命门，在雾中翻滚挣扎，不得脱身。
可冲虚真人却不见喜怒，眼皮未曾挑半分，只轻轻一抬手，拂尘再动，身影未动半步。
神情依旧闲定，嘴角还含着一抹讥意。
仿佛这鬼怪邪祟于他，不过壁角蚊蝇，一念即可驱散。
在他身后，天师道那十数名道士早已列阵而立。
袍袖飘飘，风中猎猎作响，手中各执法器，或玉印、或铃铎、或木剑。
皆列于八卦方位，盘膝而坐，如宿山老松，一动不动。
他们不似冲虚真人那般搅风作浪，却自有沉钟大鼎之势。
像是在极深处按下了一掌，缓缓引动天地间一丝不易察觉的宏伟气机。
一股浩然正气，自阵中冉冉升起，不疾不徐，如水漫沙地，又如春回大地。
那正气起时，营地前方的雾海便起了变化。
翻滚之间，竟隐隐传出“嗤嗤”之声，像是雪落炭火，又似腐纸遇焰，焦躁地收缩、退避。
雾中的鬼影开始变得模糊、扭曲，仿佛有一只看不见的大手当头按下，将它们死死碾压。
偶有几道黑影稍大些，还在乱窜挣扎，浑身缠绕着浓重的阴冷死气，像是欲作困兽之斗，直扑营中。
而那位冲虚真人，却不曾多言。
只在雾前拂袖轻踏一步，身形便腾空而起，青袍翻卷，似一笔墨痕落入夜色，刹那没入雾海深处。
天师道诸道士的袍角也随风一振，拂尘齐扬，清光氤氲。
将真人一身孤影托得如一盏明灯，于万鬼丛中独自燃亮。
也不见他有何惊世声势，只是一步入雾，便有鬼啸连绵，惨叫凄厉。
偶尔还听得一两声符箓炸响，像是神明投下的天火，在黑暗深处肆意焚烧。
那雾，起初浓得似墨，滴水不透，把整片山林裹得死死的。
可不过半柱香光景，便从中央裂开一道缝，灰白翻卷，如潮水退却。
雾退之处，露出营前山林，草木无恙，枝叶婆娑，风过林动，仿若从未被侵染。
而冲虚真人，便立在那片空地之上。
青袍胜雪，拂尘横肘，鬓角不乱分毫，神色却懒懒的，带着几分未尽兴的淡意。
脚下横七竖八，倒着几具尸首。
皆是鬼髻部的巫师，身披兽皮，头戴骨饰，脸上涂得花花绿绿，如鬼似魅。
黑红血水在地上滩了一层，有些还在冒热气儿，死相骇人。
其中一具，尤为高大魁梧。
头上鬼髻如蟒，缠了好几道血绳，其上还斜插着一根鬼面骨杖，杖尾垂着羽毛，滴着未冷的血。
气机最重，阴煞未散，分明是那一伙巫师里的领头大巫。
可如今，也只剩一截硬邦邦的尸骨，横在冲虚真人脚边。
风一吹，骨杖轻晃，倒像在给真人磕头。
冲虚真人却连正眼都没赏，拂尘轻轻一甩，嘴角含笑，似嗤非笑，淡淡吐了句：
“区区邪魅，也敢近我天师正脉？”
残阳再洒，光暖如酒。
被浓雾憋得发闷的人群，这会儿才算缓过一口气。
营地里头，有几声压着嗓子的欢呼传出，不高，却连成线，拂开阴霾，像春水初涨。
那是死里逃生的庆幸，也是亲眼见着仙师凌空破敌后的震撼。
一时间，军中士气大振，连带着先前压在心头的惧意与疑心，也一并被这道清光镇了下去。
冲虚真人拂尘轻摆，青袍猎猎，在天师道一众弟子簇拥之下，自云头缓步而下。
步履从容，衣袖微扬。
仿佛方才那一场妖雾惊魂，不过是山中闲庭信步，连沾尘也懒得拂一拂。
行至营前，恰巧从马长风身侧走过。
眼角余光淡淡一扫，嘴角竟挑出一抹似有若无的笑。
随即，语声不紧不慢，清清浅浅，却叫人听得真切：
“一帮山野蛮夫，些许鬼蜮伎俩，也配谈兵？”
“若是精兵良将，带上符纸丹丸，布好法阵，一鼓而下，何需我等真人亲身驱邪？”
字句虽未点名，话锋却犀利如刀。
三分是讥马长风识人不明，七分是旧账重提，还惦着那句“符纸不灵”的事。
马长风闻言，眉峰微敛，面上不显怒色，却有几分沉意。
这时，营外忽传动静。
几道身影踉跄而来，灰头土脸，浑身泥污血迹，一脚深一脚浅地跌进了军阵。
正是那几支先前失了音讯的探子。
如今雾散人归，气息微弱，肩背却挺得笔直，眼中有光，亮得刺人。
带回来的，是条要紧得不能再要紧的军情。
翻过前头那道山脊，便是鬼髻部的老巢，盘踞于山坳深处，林密谷幽，地势险绝。
营中诸将听罢，无不变色，低声议论如蚁附锅边。
唯有马长风，神色未动，只是起身，手腕一转，向身侧几名亲兵一摆。
他没开口，可动作分明，命令已下。
不多时，三队最精熟山林的老斥候便被召至，分自西南北三路，再探一回。
探子出得快，回来更快，不到一个时辰，三路皆返，口径一致。
那处山坳，果是鬼髻部总寨，且人丁不弱，戒备森严。
马长风闻言，终于抬眼，望向那山脊尽头。
残阳斜洒在他脸上，映出一层薄光，原本冷硬的五官，却在此刻透出一抹刀锋般的肃杀。
他眸子如铁，藏着三分沉思，七分锐意。
未多言，只低低吐出一句：
“整备。明旦出击。”