姜义将那木匣收妥，手还未离盖，耳边便听得山下一阵鸡飞狗跳的动静。
他眉头微挑，哪还不明白是怎么回事。
自家那吃着灵果药渣长大的老母鸡，八成是进了锅里了。
眼皮跳了跳，终究还是没吭声。
老大心稳，做事一贯有分寸，真要说起来，那鸡也是早早养来补人的。
便由得他去罢。
姜义自顾回了屋，小别胜新婚，先将柳秀莲哄着歇下。
也不点灯，只盘膝坐在榻前，默念那卷《太上老君说常清净经》。
口不出声，意念却清，心神缓缓沉入丹田之中。
魂意如丝，潜行不息，观想转轮，代睡养气。
这一坐，便不知时辰。
直到一声鸡鸣，从远处撩拨过来，似梦似醒，轻轻将他从无念中扯了出来。
睁眼，鼻息一清，身轻体松。
屋外天色将亮未亮，天边挂着层薄光。
姜义起身推门，脚步尚未落定，一缕热香便从山下扑了上来。
他鼻翼微张，嗅得那香气不似寻常鸡汤。
药香绕着骨头油气，一块儿炖熟了，温润中透着三分刚劲。
抬眼一望，果见山下旧屋烟囱里还有细烟吊着，细如蚊须，一丝一缕直往天上扯。
像是整夜未断火。
姜义只觉肚里馋虫翻身，脚下不觉快了几分，三两步便掠了下去。
推开灶房的门，一股热气扑面，熏得他眼皮直跳。
那药香，甘中透甜，甜里又裹着股子肉香，不冲鼻，却勾人。
光是这气味，便叫人骨头发软，心火暗升，气血蠢蠢。
抬眼一扫，姜明还杵在灶边。
一夜未阖眼，眼皮却不见打个颤儿，像是越熬越精神。
那张脸熏得红扑扑的，眼里光亮晶晶的，像刚打通任督二脉，气血奔涌。
姜义轻轻哼了声，步子没停，目光却落到了灶头。
灶上两口锅，齐齐咕嘟，锅沿上蒸气层层叠叠，一股一股往外冒。
左边那口，药香里缠着浓郁的肉气，鸡油在汤面上晃着光。
右边却是清得发亮，汤里还浮着点细碎花瓣般的药材碎末，香气轻柔，像清晨翻山时擦肩而过的一丛野花。
姜义站着没动，心头却已经明白了几分。
后山那位，虽还未真个吃斋念佛，却到底不喜油腥。
大儿分锅熬汤，倒也周到。
不过这会儿姜义却犯了难，那一锅灵鸡宝药汤，怕是要补得过头。
他如今身子打磨得精熟圆润，浑身经络贯通，单凭精气功夫，在江湖上也能扛两把名号。
可这鸡汤味儿才一熏上鼻，丹田就像点了火，热气腾腾地往上冒。
再瞧姜明，那小子底子比他还结实些，面上也涨得通红。
他们爷俩尚且如此。
柳秀莲与那小丫头，怕只会更难捱。
这时姜明听得身后动静，回头一瞧，见是老爹站在门边。
也不多说，从锅边摸了几个昨夜剩下的干饼子，三两下包好，一把塞进姜义手里：
“将就着垫一口，早饭甭挑了，等晌午开席。”
说完转身继续看火，神情稳得很。
姜义接了饼子，也不多话，随手往袖子里一揣，头也不回地出了门。
新屋旁那片灵地还等着他照料。
该翻的土，该点的水，该察苗色的，全是一茬接一茬的活计，不识时务不得闲。
转眼晌午将临，姜家屋里却早已摆开了阵仗。
桌上碗筷一字儿排开，三口人坐得端端正正，个个神情肃然，像在恭迎哪路神仙。
尤其那小丫头姜曦，小脸亮得像擦了油，眼珠子直愣愣盯着门口，连眨眼都忘了。
她打小便惦记着那窝灵果灵药伺候大的老母鸡，几年来朝思暮想，如今总算熬到这一日。
这一回，可要吃个明明白白。
姜义却稳得很，瞧她那副模样，伸手将她按回椅子里，语气不重，却透着分寸：
“待会儿量着来，补药不同寻常饭食，宁可少吃几口，慢慢炼化，也别一口噎死自己。”
柳秀莲闻言，温声应着，一脸安然。
姜曦却撇了撇嘴，口中含糊回了句“知道啦”，可眼珠子还在山下那头打转儿，分明没听进去几分。
正说着，只听“吱呀”一声，山下旧屋的门板开了。
姜明现了身，手里捧着个沉甸甸的砂锅，脚下稳得很，一路香气直冲鼻端。
锅盖扣得严严实实，但那香气却是遮不住，像有灵性似的，自己从锅缝里飘出来。
“鸡汤来了，小心烫。”
他嘴角含笑，声音轻松，脚步却是一点不快，稳得能端着走山路。
一进门，将砂锅往桌上一搁，手才刚松，又抬手拦了一拦：
“你们先吃，我还有点事，回来再喝。”
话音未落，人已出了门，步子带风，转眼就拐下山去，像是怕锅边那点油花追上他。
姜义瞧着锅边残留的一缕热气，没急着开动，先俯身凑近嗅了一口。
药香仍是幽幽的，清甜中带点肉气，像山泉煮熟的鸡，香而不腻。
不过比起灶房里那股浓烈劲儿，似乎是淡了些。
小丫头姜曦却哪管得了这些讲究，早在椅子上坐不住了。
眼见老爹没拦，她一声“我来我来！”便伸手去掀锅盖。
“哗啦”一声，锅盖一揭，几人齐齐探头望去。
锅里汤水清澈如镜，药渣无踪，油星点点，淡得像是山泉泡出来的茶。
姜义眉头一挑，伸手提了勺子搅了两圈。
汤底干净得紧，只捞出几截边角碎骨，顶多带了点没刮净的肉末星子，连整块鸡皮都寻不着。
正纳闷着这锅“灵汤”到底灵在何处，院外忽有一抹人影晃过。
姜义抬眼一瞧，便见姜明已从屋侧闪出，手里拎着两个油亮亮的食盒，臂弯里还夹了只粗瓷坛子。
脚下带风，步子轻快，连头都没回，直往后山密林里去了。
想再细瞧，人影早没入山风树影，只余草叶翻飞、枝头微响。
屋里三人你望我，我看你，一时间都有些发懵。
终是柳秀莲先稳了阵脚，笑吟吟地站起身来，一边舀汤，一边打趣：
“营养都在这汤里呢，怕是叫他半夜炖了个化渣。”